1862年，蒙古王爷僧格林沁率数万骑兵大举进攻皖北，为分散清军兵力，捻军首领张宗禹率军迂回至河南，期间，坚持与清军作战十余年的张乐行因叛徒出卖而被擒获牺牲。随后张宗禹迅速返回安徽，攻下清军驻守的雉河集，手刃叛徒杨瑞英，为张乐行复仇。捻军随后与太平军余部合并，遵王赖文光被推为首领，张宗禹被封为梁王。面对僧格林沁的追击，张宗禹布下诱敌深入之计，在临颍、郾城、西平、遂平等地与清军周旋。公元1865年5月，张宗禹在山东曹州设下埋伏圈歼灭僧格林沁万余骑兵，斩其首级。这场高楼寨大捷震动华北，京师戒严。清廷紧急调动曾国藩率军围剿，却因剿捻不力撤职，由李鸿章接任。 高楼寨大捷后，捻军分为东西二支，张宗禹成为西捻首领进军陕西。曾国藩率领湘、淮军与左宗棠共同围剿。由于形势严峻和赖文光被围的消息传来，张宗禹毅然北返援救战友，却最终未能成功。在山东茌平南镇展开的最后一战中，张宗禹弟张宗道、张宗先、子张葵儿等将领壮烈牺牲。他仅率十余骑冲出重围辗转至徒骇河凫水浮海，在南大港孔庄子隐姓埋名看风水为生。直到二十余年后才透露自己的身份。 捻军在19世纪五十年代崛起于淮北大地。当时江淮地区连年天灾百姓食不果腹纷纷加入捻军。首任领袖张乐行接受太平天国封号并与英王陈玉成来往密切。为了获取粮草，张宗禹率领三万捻军奇袭江北重镇清江浦生擒数名清朝重臣声名大振。他被太平天国封为石天燕。第二次鸦片战争结束后清廷得以抽身剿捻湘军在曾国藩指挥下连续攻克安庆和庐州失去依托的捻军陷入困境。1865年清政府为阻止陕西捻军东进山西在吉县、乡宁一带修筑了长城却未能阻挡西捻军步伐成为中国历史上最年轻的长城。 清同治五年（1866年）清政府为阻止陕西捻军东进山西在吉县、乡宁一带修筑长城却未能阻挡西捻军步伐成为中国历史上最年轻的长城。张宗禹在张乐行牺牲后扛起捻军大旗多次大破清军与曾国藩、左宗棠、李鸿章等清末名将交锋最终因义气援救友军而败仅以身免善终其生他传奇的人生与屡次以弱胜强的勇气与智慧至今仍值得后人敬仰与学习。