武则天从唐太宗的才人武媚娘，转变为独掌大权的女帝武曌，成功把她从感业寺带到了紫禁城。当时她被送到感业寺，以为这一生就只能青灯古佛相伴。 高宗李治去拜佛时，草原习俗让李治把她带回后宫，封为昭仪。这个举动动摇了汉人重视的伦常底线，但因为李唐皇室有草原血统，这个决定被原谅。后来高宗多病，政事多由武则天处理，朝臣们接受了“二圣”的局面。草原文化里男女平等的观念影响了大臣们，他们不再觉得“女主临朝”羞耻，反而看成家事。武则天就这样跨过了性别门槛。 关陇贵族长期垄断朝权，皇后王氏是关陇出身，根基深厚。而武则天出身低微，长孙无忌反对立她为后。寒门子弟李义府挺身支持“废王立武”，他给出的理由是“庄稼汉换老婆没问题，天子当然也可以”。庶族官员们响应他的观点，形成了对抗关陇的政治集团。 高宗去世后，武则天用周兴、来俊臣等酷吏清洗关陇旧贵族。庶族集团帮忙推倒了立后与称帝的门槛。佛教《大云经》中的净光天女预言给了她“尚方宝剑”，《大云经》中的净光天女预言给了她“尚方宝剑”。 《大云经》中的净光天女预言给了她“尚方宝剑”，她自称是净光天女转世，佛教信仰成为官方意识形态。老百姓相信“弥勒女皇”，反抗减少了道德武器。 武则天结合草原文化、庶族势力和佛教思想三股力量登上皇位。后世对她评价不一：五代时期《旧唐书》指责她恶毒；宋代《新唐书》感叹她恶报失效；现代史家则认为她延续了贞观盛世、奠定了开元盛世的基础。无字碑上没有文字记载功过任人评说，但女皇在加冕那一刻孤绝而清醒。