1643年，5岁的路易十四登上了法国的王位，安娜太后替他掌管大权，背后真正掌权的是红衣主教马扎然。这个精明果敢的人是安娜的亲信，他那一手政治手腕让太后佩服得五体投地。这一幕跟中国明朝万历年间很像，万历小皇帝那会儿也是母后李太后支持张居正搞改革。张居正让明朝中兴了，马扎然也把法国的国力推向了顶峰。 在1618到1648年的三十年战争里，法国联合瑞典和荷兰这些国家，把西班牙和神圣罗马帝国打得落花流水。马扎然不光对外打得漂亮，对内也把中央集权巩固得很牢，平息了投石党运动。等到1653年投石党被平息的时候，路易十四日后搞独裁统治的基础也就打好了。 到了1661年，22岁的路易十四终于亲政了。这时候的法国实力很强劲，他有资格在欧洲舞台上大显身手。受马扎然的影响，他很懂治国的门道。 虽然路易十四开始亲政的那些年还算顺利，但到了1713年打西班牙王位继承战争的时候就栽了跟头。这是他亲政四次打仗头一回输。这一仗把国库搞得很空虚。 1715年路易十四去世后，法国再也没法让欧洲各国害怕了。直到八十年后拿破仑崛起，法国才重新把光辉给拿了回来。跟拿破仑比起来，路易十四的荣光确实是差了一截。