1979年，改革开放的春风吹进了媒体界，海灯也趁机开始频繁地出现在各大报纸上，摇身一变成了虚假的民族英雄。他吹嘘自己曾在四川大学求学，还声称被少林寺邀请去做武术教授，其实他压根儿就跟少林寺没关系。到了1983年，香港长城影业公司拍了一部叫《四川趣闻录》的片子，里面有个镜头特别火，一个光头和尚只用两根手指就把整个身体撑了起来。这一神奇的场景让全国观众都看呆了，中央电视台后来还专门为此拍了纪录片。然而就在大家都被他的二指禅绝技折服时，四川日报的记者敬永祥开始调查，结果发现海灯全是靠吹牛骗来的名气。海灯的养子兼大弟子范应莲把敬永祥告上了法庭，指责他诽谤。 这场官司打得非常激烈，因为海灯在当地势力很大，甚至动用了非法手段。敬永祥坚持了很久，最终还是输了官司，不得不给范应莲道歉。就在事情眼看要被黑暗掩盖的时候，意外出现了转机。四川党委、省委注意到了这件事，随着国家整顿迷信现象，领导站到了敬永祥一边，地方势力这才消停。海灯和范应莲随后被调查。等到了2001年，中央电视台《新闻调查》栏目把真相曝光了。原来那张大家看到的倒立照片是假的，他的脚脖上拴着绳子，还有个弟子在窗边拉着绳子帮忙。 海灯的很多故事其实都是他自己编出来的胡话。关于他的出生日期、进川大的经历全都是假的。虽然他在武术界名气大得吓人，但在明白人眼里他就是个大骗子。时间最终把海灯的真面目给拆穿了，所有的谎言都不复存在。