中国古代女性的地位很大程度上取决于社会的发展程度。回顾历史，宋朝是一个女性权益相对较多的朝代，特别是在财产权和婚姻自主权上。尽管如此，女性依然在很大程度上受到封建制度的限制。嫁妆作为女性个人财产的重要组成部分，并不归属于丈夫的家庭。如果女性离婚或守寡，她可以把嫁妆全部带走。《宋刑统》规定，父母去世后分家产时，女儿可以得到儿子份额的一半。未婚女子还能获得兄弟聘礼的一半作为嫁妆。 寡妇没有子嗣的话，可以继承丈夫的全部财产；如果有子嗣，她和子嗣共同继承。《宋刑统》还规定，丈夫和婆家不能随意处置嫁妆。阿云案是一个典型案例。一个年轻女性在被迫结婚前砍伤了未婚夫。这个案件涉及到王安石和宋神宗支持从轻处罚，而司马光主张重判。后来元佑年间重新审理了这个案件。有人认为，宋朝女性的地位要比明朝好一些，而明朝还有殉葬制度。虽然北宋相对来说是历史上妇女受欺压较少的时代，但这并不意味着完全没有问题。封建时代普遍存在着对妇女的压迫。