在刘邦去世后，吕雉对戚夫人的怨恨与日俱增，后者年轻时因美貌而常敢在她面前大出风头。吕雉一直积压的嫉妒之火终于找到了发泄口，她先是把戚夫人的头发剃光，让她穿上破烂的囚服去干粗活。戚夫人不但不知收敛，反而继续写歌谣讽刺吕雉，这让吕雉彻底怒不可遏。为了折磨她，吕雉下令砍断了戚夫人的四肢，挖掉她的眼睛，割掉她的耳朵，又把她塞进一个大坛子里关起来。为了不让她迅速死去，吕雉还给太医下命令要用昂贵的药物维持她的生命。尽管戚夫人已经被摧残得不成人形，但她的性命还被强行延长，只为让吕雉能慢慢享受复仇的快感。 刘如意这个角色本身就很复杂。他是刘邦的儿子，也是戚夫人所生。他的母亲当年为了让他能继承皇位，总是怂恿刘邦废掉刘盈。刘盈则是吕雉的儿子，他后来靠着张良找来的四位德高望重的老人帮忙才保住了太子之位。 刘邦的正妻吕雉无疑是个强悍的女人。她既是个有手段的第一太后，又是个心眼小、很会嫉妒的人。戚夫人和她之间的矛盾由来已久。戚夫人长得好看还很会讨刘邦欢心，常常在吕雉面前表现得很嚣张。她知道自己不够老练聪明，所以一直想靠刘邦的宠爱来帮自己的儿子上位。虽然她最后没成功，但她的行为确实激怒了吕雉。 刘邦在世时也没帮戚夫人解决这个难题。就在刘邦快去世前，吕雉已经用张良的计策找来了四位老人家给刘盈站台撑腰。刘邦一看这阵势也没办法废掉太子，只好放弃了立刘如意的想法。 中国历史上有很多人物都很复杂多变。像吕雉这种既有智慧又手段强硬的人并不多见。但她在对付戚夫人这件事上确实表现得太极端了。她那种丧心病狂的做法让人心惊肉跳，也让人看清了她内心最阴暗的一面。