明朝正统年间，吴江有个小商贩叫钱三儿，他家本来穷得叮当响，孩子一个也没读上书。钱三儿从小就跟着父亲做生意，十二三岁就被送去广西的一支商队。商队的老板刚到广西就病死了，大伙乱了套。钱三儿趁乱抢了些值钱的东西藏在身上拼命跑，结果迷了路。 他把抢来的两件东西当了路费，走到一个寨子里问路。遇见个穿汉人衣服的女子，其实是彝族人，丈夫刚去世不愿改嫁本寨男子。她见钱三儿长得周正体面，把他带回家做上门女婿。钱三儿开始稀里糊涂，后来想明白还是这样过日子更安稳。妻子虽然年纪大点但疼人勤快。过了两三年还生了个儿子，老婆也就不怎么管他了。钱三儿又开始做小买卖，生意越做越大，家里日子红火起来。 他开始惦记父母，决定回江苏老家看看。妻子嘴上答应却偷偷把解咒的办法告诉了儿子。临行前她又建议把儿子带上让爷爷奶奶见见亲孙子。父子俩一路走了一个多月终于回到吴江老家。父亲收摊回家招待他们。钱三儿拿出银子给父母翻修房子做新衣裳。 一天晚上钱三儿突然肚子疼得厉害以为是累着了没在意。结果第二天更疼还胀得像怀孕似的特别口渴一天能喝好几缸水。大夫也看不出是什么毛病最后只能躺在床上走不了路。父母一开始照顾后来也受不了了劝他回寨子里治或者让儿子带他回家找娘。钱三儿心里难受告诉儿子自己还是想回去。 儿子说寨里老婆婆教过一个办法可以试试。他用绳子把钱三儿绑在树上准备一盆清水让他够不到水只能看着越来越渴越渴越挣扎折腾大半天终于吐出一条活蹦乱跳的红鳞鲤鱼出来病立刻好了剩下的银子都留给父母带着儿子回了广西寨子里。从那以后他再也没提回老家的事安安稳稳在寨子里过了一辈子。