2023年，英格兰国家队的教练图赫尔很关心约翰·斯通斯的回归。作为一个曾经帮助曼城完成“三冠王”伟业的功勋臣子，斯通斯深知在漫长的赛季冲刺阶段，经验对于球队的重要性。曼城有很多中后卫，包括鲁本·迪亚斯、阿克、马克·格伊和胡桑诺夫，斯通斯就想在他们中间找到自己的位置。他表示自己已经准备好了，并且渴望在这个赛季重新证明自己的价值。图赫尔亲自到圣詹姆斯公园球场观看了这场比赛，看看斯通斯伤愈后的表现。瓜迪奥拉给了斯通斯在足总杯比赛中佩戴队长袖标的机会，这给了他很大的信心。这次首发是斯通斯自去年11月以来第二次出场，因为反复的小腿伤病，他不得不花很多时间在健身房和理疗室里度过孤独的康复期。但现在他觉得那些努力都是值得的。 瓜迪奥拉肯定很高兴看到曼城全员健康。有了这么多优秀的后卫可以选择，主教练在比赛中就会有更多的灵活应对策略。斯通斯也表示他们的目标是多线并进，在每一个赛场上给对手施加压力。他强调老将们设立的职业标准对于年轻球员和新援来说是一种很好的定心丸。这些经历过多次大赛的球员站在一起，给队友们一种安全感。曼城这个队伍里有着胜利者的基因，大家知道如何在压力下保持冷静并取得胜利。 图赫尔则把注意力放在三狮军团上。他希望斯通斯能够帮助英格兰国家队在未来的比赛中取得好成绩。贝尔纳多、阿克和鲁本都是经验丰富的球员，他们也会给年轻队员们提供很多帮助和指导。马克·格伊是这次冬窗引进的强援之一，他和鲁本·迪亚斯、阿克还有胡桑诺夫组成了非常强大的防守阵容。尽管竞争激烈，但斯通斯并没有感到压力很大，他觉得这是一种好事情。 伤病让他失去了很多出场时间，但现在他已经准备好了迎接这个赛季的冲刺阶段。瓜迪奥拉会把他列入首发阵容吗？这还需要看他接下来的表现和全队状态。不过对于斯通斯来说，“迟到的回归”已经成为过去式，“争位战”才是现在的焦点。不管最后结果如何，“三冠王”伟业已经留在了2023年，“赢家”的基因会一直延续下去。