每逢过年，大家都会遇到一个问题：今年的元宵节到底是几号？比如去年是2月11日，今年就变成3月2日，明年又得提前到2月19日。所以有时候你会发现，虽然都是正月十五，但阳历日期总在变来变去，让人搞不清究竟该什么时候过这个节。 对于很多人来说，元宵节其实是春节里最热闹的一个时刻。它不像端午或中秋那样强调一家人待在一起，而是更多地强调整个社会一起狂欢。这一天晚上，家家户户都会挂起花灯，鼓声震天响，彩灯万盏亮如白昼，大家用这种最喧闹的方式把年味儿推向了最高潮。 为什么农历的正月十五和阳历的日期会相差这么多？这其实是因为中国的农历采用了一种特殊的置闰规则。天文专家解释说，为了让农历年和阳历年大致对齐，我国实行的是“19年7闰”法。也就是说，每过19个农历年就要往里面插进7个闰年，每个闰年多出来一个月。这样一来，就会出现两种极端情况：如果上一年没有闰月，下一年的元宵就会提前11天左右；如果上一年有闰月，下一年的元宵就会推迟19天。 那么这个世纪里，元宵节到底是在哪一天最靠前、哪一天又最靠后呢？根据天文年历显示，最早的元宵可以落到2月4日（春打六九头），最晚的可以到3月6日（九九艳阳天）。具体来说，本世纪最早的元宵节是2月4日，最晚的则是3月5日，两者之间相差了整整28天。 不管是早还是晚，这个节日的本质没变。专家提醒大家说，元宵节既是春节这场大戏的压轴戏，也是人们真正开始进入新一年生产生活的发令枪。当鼓声停下、花灯熄灭的时候，新的一年就已经悄悄开始了。