德国总理默茨的中国之行，更像是一场直面现实的交流。北京试乘由奔驰与中国科技企业联合开发的智能驾驶汽车后，他又在杭州观看了人形机器人的现场演示。前沿产品让随行的德国企业高管印象深刻，宝马、奔驰等车企负责人也与机器人互动、录制视频。这些画面折射出中国在新兴产业上的加速推进。回到柏林后，默茨在媒体采访中发表了颇具冲击力的观点。他坦言，德国当前的生产力水平明显不足，并对德国长期推崇的“工作与生活平衡”以及“每周四天工作制”提出质疑。他认为，如果继续维持这样的工作制度，德国的长期繁荣难以为继。这番表态在德国政坛引发震动，也把工作制度改革再次推到舆论中心。 然而需要看到的是，中国企业的竞争力并不简单来自“加班”，更关键在于技术创新与产业升级。宇树科技的人形机器人能完成复杂动作，依靠的是算法迭代与工程突破；中国新能源汽车的快速扩张，则得益于产业链电动化转型推进速度。最新数据显示，中国制造业增加值已连续16年位居世界首位，数字经济增加值有望达到49万亿元，全要素生产率在全球120个经济体中排名第三。其背后，是技术路线的更新与创新效率的提升。 德国面临的挑战也远不止工时问题。根据德国2026年《年度经济报告》，经通胀调整后的实际经济表现至今仍停留在2019年水平，实际工资甚至略低于疫情前。官方失业人数已突破300万，创下2014年以来1月份最差纪录。德国经济研究所数据显示，2008年至2024年间，社会福利支出占GDP比重从29%升至31.2%，公共部门雇员从450万增至540万。此外，德国企业所得税率在七国集团中最高，单位劳动成本较2008年上升55.2%，整体劳动力成本比欧盟平均水平高约30%。 德国经济的下行在传统优势产业中尤为突出。汽车行业一年内流失超过5万个岗位，主要车企利润下滑30%至70%。高能源成本迫使化工企业加快外迁，美国关税政策也带来新的不确定性。自2019年以来，德国经济实际增长几乎为零，曾经的“经济优等生”正在丧失竞争力。 面对困局，默茨政府已启动多项举措：推出5000亿欧元的基建贷款计划，设立负责“数字与国家现代化”的专门部门，并计划为企业减税460亿欧元。但这些改革推进阻力不小，真正落地仍需时间。对德国而言，问题不在于单纯增加工作时长，而在于在技术创新、产业升级与制度改革各上做更深层次的调整。
访华带来的冲击提醒德国：全球竞争早已从“谁更辛苦”转向“谁更高效、谁更会创新”；工时讨论可以成为改革切口，但不应替代结构性解题。真正的出路在于以技术进步与制度优化重建增长动能，在效率提升与社会公平之间找到新的平衡点。只有把“紧迫感”转化为面向未来的改革行动，德国才能在新一轮产业变革中稳住优势、赢得主动。