杜牧留给后世的唯一真迹，是给自个儿“初恋”写的字，这字还是米芾练书法的祖师爷。大家都知道他是唐代的大诗人，但很少有人晓得他书法特棒，那篇《张好好诗》就是他唯一留下的书法真东西。这种写法影响了后来不少人，连宋代的米芾也学过这卷。大和三年（829年），26岁的杜牧在南昌给沈传师当幕僚。那时候沈传师管着江西这块地方，家里老请人吃饭。湖州有个13岁的姑娘张好好，长得好看才艺又高，就被叫来陪客。杜牧一看见她，就被迷住了；张好好也很崇拜这位才子，两人就悄悄喜欢上了对方。可后来沈传师的弟弟沈述师也看上了张好好，靠着权势很快把她纳进了房里。这段还没开花的感情就这样断了，成了杜牧心里的一个坎儿。 过了几年，大和九年（835年），32岁的杜牧在洛阳当监察御史。他回洛阳旧地重游时，没想到在酒馆里碰见了张好好。这会儿的张好好已经被沈述师甩了，流落街头给人卖酒，日子过得很苦。杜牧看见她这样心里难受又没办法，一时感慨就写了《张好好诗》送给她，既可怜这位旧情人，也在里边暗含自己官场不如意的心情。《张好好诗》是张纸写的行书，长28.2厘米宽162厘米，现在放在北京故宫博物院里头被列为顶级文物。这卷东西流传下来有头有尾，盖着宋徽宗赵佶、项元汴、梁清标还有乾隆、嘉庆、宣统的印。1956年收藏家张伯驹把它捐给了国家。 从笔法上看，笔画弯弯绕绕挺有力气，《宣和书谱》说它“气势很雄健”。尤其是画勾的时候，杜牧这种写法比米芾早了两百年。米芾后来推崇的那种“刷字”风格就是从这儿来的。字的形状歪歪扭扭很灵巧，不守规矩。杜牧喜欢用收放、大小、欹正来制造新奇感觉。墨色有的浓有的淡很合适随情绪变化，开始平稳中间起伏最后低落。写得自然又潇洒。 《张好好诗》真是把诗和书都写绝了。用笔细心得很感情真挚。把自己的惋惜和感慨都写进了笔墨里。明代董其昌说它有六朝人的味道，认为颜真卿、柳公权之后杜牧也是书法大家。临摹它不仅能学唐代行书的劲道还能懂米芾“蟹爪勾”和“刷字”的来头。