太空资源开发是人类文明发展面临的重要议题。专家介绍，太空资源是指地球大气层外可被人类开发利用的物质、能量、环境与信息资源的总称，主要分为四大类。其中，物质资源包括月球氦-3、小行星稀有贵金属与稀土、地外天体水冰等，潜在储量显著高于地球现有储备。能量资源主要指太空太阳能和天体引力能，其中太空太阳能不受大气遮挡、辐射强度高，具备独特优势。环境资源依托微重力、高真空、强辐射等条件，可制备地面难以生产的高纯度材料与生物制剂。信息资源则通过通信、导航、遥感卫星和空间望远镜等手段，为社会治理与基础科学研究提供支撑。
从仰望星空到走向深空，人类每一次边界拓展都离不开能源、材料与信息的支撑。“天工开物”专项论证表达出清晰信号：我国正以系统工程思维推进太空资源开发，从单点技术攻关迈向链条化、平台化、可持续的能力建设。未来，能否在极端环境下实现可靠作业、在远距离条件下实现高水平自主、在成本与规则约束下形成可复制的应用场景，将决定太空资源开发从愿景走向现实的速度与质量。推进、开放合作、规范治理，或将成为开启这个新篇章的关键路径。