正月里的岭南大地春意渐浓。粤北古城南雄水口镇的夜空中，一条由数万支线香组成的金色巨龙蜿蜒腾起。2月19日晚，被列入省级非物质文化遗产名录的香火龙巡游如期举行，为新春增添了浓厚的民俗氛围。 据地方志记载，水口香火龙习俗可追溯至宋代，最初由客家人为驱疫避祸而兴，后来逐渐发展为祈求丰收的岁时庆典。活动现场，12节以稻草扎制、插满线香的龙身在青壮年村民肩头起伏翻腾，伴随锣鼓节奏，演绎“金龙摆尾”“蟠龙献瑞”等传统套路。香火狮、火凤凰等特色灯彩同场巡游，汇成绵延千米的流动光带。 这场民俗盛事得以延续和复兴，离不开当地对传统文化的持续保护。南雄市文旅局负责人介绍，近年来当地通过设立专项资金、完善传承人培养机制、开发文创衍生品等举措，让一度濒临失传的民间艺术重焕生机。2023年，水口香火龙入选“广东省非遗与旅游融合发展优秀案例”。 值得关注的是，传统民俗也在为乡村发展带来新动能。巡游路线周边农家乐当天接待量同比增长四成，特色农产品展销区销售额突破80万元。中国民间文艺家协会专家指出，这种“以文塑旅、以旅彰文”的做法，既延续了农耕文明的精神内涵，也为乡村发展带来了新的活力。 面对数字化时代的传播环境，南雄市推出“云游香火龙”线上直播，当晚吸引超过50万人次观看。当地还计划建设非遗体验馆，将季节性活动拓展为常态化文旅产品。中山大学民俗学教授认为，这类活态传承既守住文化根脉，也拓宽了传播路径。
香火龙巡游在春节期间的亮相，既是一场民俗盛景，也展现了传统文化的韧性与生命力。在推进乡村振兴、增强文化认同的背景下，水口镇对民俗的坚守与传承具有示范意义。实践表明，传统文化保护需要社会各方共同参与，更需要融入村民的日常生活，才能在新时代持续生长，并转化为带动乡村发展的长期力量。