韩国总统李在明近日提出的区域整合构想，再次将该国长期面临的区域发展不均衡问题推向公众视野。
12月18日，李在明在会见来自大田市和忠清南道的执政党议员时明确表示，将推动两地合并，中央政府将在整合进程中给予实质性支持，计划于2026年6月完成新行政区负责人选举。
韩国当前的区域发展格局呈现显著的失衡特征。
在全国5100万人口中,约半数聚集于首尔、仁川、京畿道构成的首都圈地区。
这一区域虽仅占国土面积的12%左右,却高度集中了全国主要就业机会、交通枢纽、医疗资源及高等教育机构。
这种人口与资源的极度集聚,不仅加剧首都圈的承载压力,也导致其他地区持续面临人口流失、经济活力下降等发展困境。
从区域经济视角分析,大田市与忠清南道的整合具有现实意义。
合并后的新行政区总人口将达到约360万规模,经济总量可与韩国第二大城市釜山相当,有望形成新的区域增长极。
这种规模效应不仅能够增强地方政府的资源统筹能力,也可能在产业布局、基础设施建设等方面产生协同效应,提升区域整体竞争力。
执政的共同民主党已将此项改革列入重点推进议程。
该党发言人朴洙贤表示,正在加快落实相关方案,以此作为解决非首都圈地区人口减少问题的突破口,并为其他地区可能进行的类似整合提供示范。
按照工作计划,该党将组建专门委员会,力争年内提出法案草案,并期望明年3月在国会获得通过。
然而,这一改革举措也面临质疑声音。
在野党阵营指出,在地方选举临近之际推动区域合并,存在为执政党争取选票的政治动机。
尽管执政党方面予以否认,但如何在改革推进中确保决策的客观性与科学性,避免沦为政治博弈工具,仍是需要正视的课题。
从更深层次看,韩国推动区域整合的尝试,反映出单一制国家在应对区域发展不平衡时的制度性探索。
通过行政区划调整优化资源配置,在理论上具有可行性,但实际操作中涉及利益格局调整、历史文化认同、行政成本等复杂因素,需要周密论证与审慎推进。
值得关注的是,此次改革能否真正缓解首都圈压力,关键不仅在于行政区划的物理整合,更在于能否通过产业政策引导、公共服务均等化等配套措施,实质性提升合并地区的吸引力与竞争力,形成对首都圈人口的有效分流。
这场牵动韩国区域发展格局的行政重组，既是应对首都圈膨胀的破局之策，更是对国家治理体系的深度考校。
其成败不仅关乎360万民众的切身利益，也将为全球超大城市群治理提供新的观察样本。
当"大城市病"成为各国共同课题，韩国此番改革或将书写城市发展史册上的重要注脚。