在湘赣交界的罗霄山脉深处，桂东县正探索将“绿水青山”转化为“金山银山”的路径。这个森林覆盖率超过80%、空气质量常年位居全省前列的山区县，近年来把生态优势转化为产业优势，逐步形成具有辨识度的高山蔬菜产业链。 得天独厚的自然条件为产业发展提供支撑。平均海拔约900米的地形形成天然隔离带，有效降低病虫害发生率；昼夜温差超过10℃的气候特征，有利于果蔬糖分积累；富含矿物质的土壤与山泉水，使农产品风味与品质更具特色。检测结果显示，当地蔬菜农药残留量约为平原地区的三分之一，多类产品通过绿色食品和生态原产地认证。 产业提质增效的重点在科技应用。全县建成标准化钢架大棚示范基地2000余亩，推广水肥一体化、生物防治等绿色技术。冷链物流体系完善后——蔬菜保鲜期延长至7天——湾区供应实现“朝采夕至”。2023年，全县农产品电商销售额同比增长45%，“寨前包菜”“桂东冷水米”等品牌溢价率超过30%。 绿色发展带来实实在在的增收效果。统计显示，参与高山蔬菜产业的农户年均增收近3000元，比全县平均水平高出40%。大塘镇通过“合作社+农户”模式，带动127户脱贫户实现稳定就业。，生态农业与乡村旅游融合催生新业态，今年举办的厨艺大赛带动农产品销售1.56亿元。 面向下一步发展，桂东县已制定三年行动计划，计划投资2.3亿元建设现代农业产业园，重点培育5个地理标志产品。专家认为，“生态种植—精深加工—品牌营销”的全产业链模式，为中西部山区县发展特色农业提供了可借鉴的样本。
桂东的探索表明，生态优势可以转化为产业优势，并继续转化为发展动能。该县以“绿水青山就是金山银山”理念为引领，通过科学规划、创新驱动和融合发展，推动生态改善与产业升级同步推进。该将生态保护与经济发展兼顾的实践，为其他地区提供了参考，也为乡村振兴提供了可操作的路径。