在1945年，日本投降以后，河北昌黎一带的汉奸依然负隅顽抗。当时，八路军和这些汉奸在昌黎展开了激烈的战斗。汉奸中的首领叫董占林，他手下的这群人恶名昭著，老百姓都称他为“活阎王”。大家恨之入骨，当八路军抓获他时，民众强烈要求不枪毙，而是要用刀捅死才能解恨。八路军攻打据点时，考虑到战士们的生命安全，决定启用四门美制航空机炮。这些航空机炮原本是给B-29轰炸机和P-51野马战斗机配备的。但游击队在之前缴获了一架美军轰炸机后，把这四门炮拆解带回了一百多里外的仓库里尘封起来。这回战斗中，侦察参谋董占林想起了这些尘封已久的装备，提议把它们搬出来使用。指挥员决定冒险一试。“活阎王”凭借坚固工事和猛烈火力将八路军一次次击退。这四门重炮经过连夜搬运终于抵达阵地。八路军把据点包围得水泄不通，并且部署了烧夷弹。几轮齐射后，“活阎王”坚固的工事瞬间变成火海。原本躲藏在其中的日军官兵无处可逃，只得往外冲。结果全部被八路军包围消灭。“活阎王”试图趁机逃跑时被当场抓获。附近百姓听到消息后愤怒不已，几百人带着各种农具和菜刀冲进了现场。大家围住“活阎王”一阵暴打。部队首长赶到现场时他已经奄奄一息。老百姓坚决不同意枪毙他，要求千刀万剐。经过耐心劝说和教育，首长决定按照纪律执行枪决正义。老百姓终于解了心头之恨但也接受了结果。