明朝那会儿，北元那边被蓝玉和朱棣打得节节败退，黄金家族的嫡系血脉几乎被耗光了。成吉思汗的霸业撑不住了，一分为二：东边剩下的部落退回草原，叫鞑靼；西边的就跑进了森林和草原交界的地方，成了瓦剌。两边隔着阿尔泰山互相看不顺眼，但心里都清楚，真正的敌人还是中原的明军。 既然南下找不着路，草原贵族们干脆窝里斗起来。谁手里的刀快、骑兵多，谁就能当大汗。这就是所谓的“内卷”时代，以前“黄金家族”的光环早就褪色了，“实力即王权”成了新规矩。 1400年，瓦剌贵族乌格齐立额勒伯克汗的长子坤帖木儿当傀儡，没过三年就把他杀了，自己做了“兀雷帖木儿汗”。这下子蒙古人大部分都投降了，瓦剌一夜之间变成了草原上的老大。 乌格齐敢这么做，其实是背后有个复仇的故事。额勒伯克汗听了佞臣浩海达裕的坏话，杀了亲弟弟哈尔古楚克鸿台吉，还把怀孕的弟媳鄂勒哲依图鸿郭斡妣吉抢过来。这位弟媳先是假装顺从，后来设局挑拨君臣关系，亲手射杀了浩海达裕。额勒伯克汗也没好下场，被儿子马哈木给夺了权。乌格齐趁机把这两任汗主都干掉了。 后来乌格齐死后，鄂勒哲依图鸿郭斡妣吉沦为奴婢。洪熙元年的时候，她在萨穆尔公主的帮助下逃到了东蒙古，可能还跟哈撒儿的后代阿岱汗结婚了。 到了1415年，乌格齐死了以后，马哈木扶黄金家族的后人答里巴做了“德勒伯克汗”，自己当太师。可东边的阿鲁台太师带兵打过来，答里巴和马哈木都死了。马哈木的儿子脱欢又立了额色库当汗，号“卫拉岱汗”。这就有了西蒙古第二位非黄金家族的大汗。 1449年脱欢病死了，他的儿子也先接班当太师，还自称“淮王”。土木堡一仗打得漂亮，五万骑兵把五十万明军给击溃了，连明英宗朱祁镇都被俘虏了。北京那边紧张得不行，于谦立了景帝自保。也先虽然退回到草原上，但黄金家族已经彻底靠边站了。 景泰二年，也先立孛儿只斤·阿噶多尔济做傀儡；到了第三年他就杀了主子自己当了“大元天圣可汗”。不过这辉煌也没持续多久，1454年他在内斗中被暗杀了。 关于脱欢在成吉思汗陵前拔剑发誓要当大汗的事儿传得挺玄乎。传说帐壁上的弓箭自动离弦把他射伤了，吓得他后来死了。也先后来也在兵变中暴毙。大家都说这是“成吉思汗的诅咒”。 为什么会出现这么多非黄金家族的大汗？关键在“部族认同”上。东边的鞑靼把黄金家族当神；西边的瓦剌自称“卫拉特”（意思是林中百姓），他们更看重“兵强马壮者为王”，所以把成吉思汗的嫡系血统从神坛上拉了下来。 最后在1487年的时候，达延汗重新掌控了全蒙古，把元朝留下的太师这个职位给废除了。从兀雷帖木儿到也先这三位大汗用血与火证明了：当神权不行了、实力至上的时候，草原的规矩只能靠刀剑来定。