2011年，王枝从北京师范大学毕业回到淄博，面临求职困境。受大学时师弟软陶创作的启发，她萌生了创业念头。作为陶瓷文化名城，淄博的软陶产业似乎是个突破口。 初期创业困难重重。缺乏资金、场地和经验，王枝只能在家反复试验，常常工作到深夜。制作的小挂件、小摆件在集市上鲜有人问津，她经历过沮丧，却因热爱而坚持。 转机来自淄博市的大学生创业扶持政策。王枝成功入驻大学生创业孵化中心，获得了20平方米的工作室。免除水电和物业费用的支持，让她有了喘息的机会。在孵化中心帮助下，她开始在淘宝从事真人公仔定制业务，参加创业培训，结识了第一批创业伙伴。2015年，她携作品登上央视，工作室知名度随之提升，订单量也随之增加。 但王枝很快意识到一个问题：单纯的真人公仔定制虽然能获利，却缺乏文化内涵，难以形成长期竞争力。人社部门匹配的创业导师一句话点醒了她："要把软陶和淄博文化结合起来。" 机遇随之而至。周村古商城管委会邀请王枝用软陶复原国家级非遗项目"周村芯子"。为完成这个挑战，王枝带领团队拜访老艺人、查阅历史资料、反复试验。三个月内，一组栩栩如生的软陶"周村芯子"问世。当这组作品进驻博物馆时，一位老年参观者驻足良久，感慨万千。王枝在这一刻领悟到：软陶承载的不仅是手艺，更是集体记忆。 方向确定后，王枝开始将齐文化、聊斋故事等地方文化元素融入创作。2024年龙年，她创作的主题文创"龙龖龘"一经推出便成为爆品，单品销售额超过三百万元。2026年马年将至，小虾米软陶艺术馆与北京画院联手推出的"马彪彪"文创产品，以其神似齐白石画作的韵味再次在网络走红。2019年，这项目被立项为淄博市市级非遗，随后亮相深圳文博会。 11年间，王枝经历了8次搬家、3次转型，从最初的20平方米工作室发展到拥有1200平方米的综合基地，从孤身一人到开设16家实体店铺。随着业务扩大，她在工作室推出"妈妈岗"，带动30多名宝妈实现就业，让她们既能兼顾家庭，又能通过手艺增加收入。
非遗传承的核心不在于"把手艺留住"，而在于让它进入当代人的生活与审美。软陶一捏一塑，既是技艺的展现，也是地方文化的记忆与表达。一间小屋的坚守，折射的是政策托举、市场选择与个人匠心的同频共振。当更多传统工艺以清晰的文化定位和可持续的运营能力走向大众，非遗就能在传承与创新之间找到新的平衡，为城市文化与民生就业注入更长久的活力。