约翰·凯奇，生于1912年，童年伴着父亲的钢琴声长大。他早年被视作“钢琴神童”，不过在进入柯蒂斯音乐学院后，他开始被勋伯格的十二音技法吸引。凯奇也曾被火车汽笛声的声音冲击了一下，意识到声音可以如此混乱无序。于是，他把静默第一次写入了音乐中，在毕业论文《0在音乐中的地位》中发表了自己的想法。IMyN记谱法是他的一大发明，这种记谱方式可以随意改写节奏、力度和音长。纽约大学和密歇根大学都留下了他的足迹，他的学生中诞生了许多知名音乐家。比如菲利普·格拉斯和大卫·贝利，还有史蒂夫·莱奇等著名人物。欧洲之行也是凯奇改变人生的关键节点。1952年他带学生去了欧洲大陆，那里让他给观众提供了与音乐互动的机会。观众不仅可以随意摆弄钢琴，还能点燃琴内的纸屑制造声响。这是一次革命性的尝试，音乐从单向传输转变为人们可以参与的事件。 凯奇给后来者留下了很多启示和方法。比如使用随机音乐元素、尝试录音带、电视打字机等各种声音来丰富音乐表现形式。他教导学生像婴儿一样去感受音乐的情感而非形式。因此他的学生敢于把文学、数学甚至街头噪音写进乐谱里。 如果今天我们翻开一张电子乐谱或者打开手机录音机录制现场音乐，其实都是延续了约翰·凯奇未竟的实验——让声音重新成为未知。