1861年，烟台对外开放，这对福山知县来说是一个绝佳的契机。五年之后，烟台的繁荣把福山知县的职位推向了风口浪尖，让它成了炙手可热的要缺。原来福山只是登州府下属的一个小县，而且距离烟台比较近。随着烟台开埠，这里的商业繁荣起来，经济总量也迅猛增长。根据历史记载，烟台开埠后的第三年、第四年和第五年，东海关监管的一般贸易货物价值分别达到了183.5万两、140万两和216.1万两。 经济的崛起也让福山县的政治地位发生了翻天覆地的变化。由于港口的繁荣，原本驻掖县的登莱青道员也把办公地点迁到了烟台。山东巡抚阎敬铭敏锐地察觉到了这个变化，在同治五年给清廷递交了一份奏折，建议把福山县知县提升为要缺。清廷批准了这个提议，算是给福山一个巨大的肯定。 吴恩荣是浙江归安县人，咸丰十一年走马上任福山县知县。他在这个职位上一干就是八年，直到同治七年才由汉军正白旗籍的瑞森接任。丁宝桢在同治十二年的奏报中提到吴恩荣时，头衔已经变为候补同知直隶州知州。这个变化反映出他因为福山地位的提升而获得了更高的官职。 福山从一个弹丸小邑摇身一变成为钱粮重地，这得益于烟台开埠带来的繁荣经济和政治影响力。这次地位转变也说明了清代官制对地方经济和战略价值的敏锐反应。清代把官职分为最要缺、要缺、中缺、简缺四种等级。像福山县这样的小县原本在简缺或中缺之列，现在因为烟台开埠变得重要起来。清朝政府的这个决定体现了他们对地区发展的重视。