在中国古代，最让人胆寒的酷刑非炮烙和虿盆莫属，它们分别是纣王和妲己为了镇住臣子想出的办法。朱元璋创立的锦衣卫里也有一种叫弹琵琶的刑罚，名字听起来风雅，实际却透着十足的血腥味。最让人绝望的当属“诛灭九族”，与其说是惩罚一个人，不如说是让整个家族从历史上消失。因为古人对血脉延续看得极重，家里的人愿意为死者报仇，为了断了这念头，这招成了统治者惯用的狠招。很多人心里都觉得奇怪，既然连亲戚都要遭殃，为啥没人想办法逃跑？其实在那个时候，亲戚之间的感情比今天深多了。婴幼儿和老人虽然经常被放过，但大家普遍有个很愚昧的想法：哪怕是搭上自己的性命，也要保住一家人。而且大家都怕皇帝的权威，一旦有人敢逃，皇帝一发怒，真的九族都没了。古代的社会管制很严，随便出趟门都难上加难，没有通行证根本过不去。就算运气好跑了出去，没了家人也没法过活。所以哪怕心里怕得要命，他们宁愿待在家里受罚，也不愿意落得个流落街头的下场。到了今天，这种灭绝人性的刑罚早已经不见了踪影。如今它就像一面镜子，让我们能看清过去的黑暗，也能提醒自己好好反思历史教训。