1928年，山西省原平县（现在属于忻州市辖区）出生了一位名叫秦玉根的孩子。他从小家里很穷，三岁时就失去了父母，后来被叔叔收养，因为家里实在养不起他，叔叔又把他卖给了一个地主。那时候的秦玉根每天都在放羊，长期跟羊群打交道，这个经历在后来帮了他大忙。 1940年，抗日战争正打得激烈的时候，有个叫海娃的小英雄在电影里把鸡毛信送进了八路军的手里。虽然这部电影在1954年上映的时候只得了文化部1949—1955年优秀影片三等奖，但它凭借第九届爱丁堡国际电影节优胜奖，成了中国第一部拿到国际大奖的儿童电影。海娃在电影里的样子和他跟狗娃的故事让很多人印象深刻。 其实这个电影里的海娃不是编出来的，他就是照着秦玉根的样子拍的。秦玉根长大后身高有1米85，小时候就特别机智勇敢，甚至一个人就俘虏了一百多个敌人。 故事就发生在1940年的抗日战争期间。当时的情况非常紧急，海娃要给八路军送一封鸡毛信。为了快点送到目的地，信封上插了鸡毛表示加急。海娃带着一群羊急匆匆赶路的时候碰到了一队鬼子兵，眼看就要被抓了。他急中生智想到了一个好办法：把鸡毛信绑在羊尾巴下面。因为羊尾巴老是挂着一些脏东西和羊屎蛋，谁也不会仔细去检查羊尾巴呢？就这样，鸡毛信安全地送到了八路军手里，还把敌人带进了包围圈。 除了海娃，还有王二小、张嘎子、潘冬子和雨来这些小英雄，他们都是那个时代的标志。秦玉根的经历特别传奇。他小时候受尽地主欺负，吃不饱穿不暖，这种苦日子让他决心要为老百姓争口气。他后来一直奋斗着为国家和人民奉献一生。 等到秦玉根老了以后，他悄悄地离开了人世，就像当年他来到这个世界上一样无声无息。他带走了所有的荣誉和传奇故事。