马年说马，那匹铜头铁脚的牲口撑起了中国的老底子习俗。你看它们犁地拉车、载人打仗，深一脚浅一脚地趟进了信仰里，融进了菜肴里，陪着人们过节，也化成了画上的笔触。千年下来，马文化早就钻到了中华民俗的骨缝里，想擦都擦不掉。老辈人说女娲造人之前先造的是鸡狗猪羊牛马，第六天才捏出了人，所以正月初六这天又叫“马日”。到了这一天，家里人最要紧的活儿就是“送穷”。大年三十积下的灰尘垃圾都被看成是“穷鬼”，家家户户把垃圾扫出门，要么烧掉要么扔掉，图的就是送走穷神，盼个丰衣足食的好年景。有些地方还会挑这一天开张做生意、出门走走或者去抢财神爷，烟火气里满满的都是普通人对好日子的念想。 古人对马特别敬重，觉得它们能通神灵，于是就有了一整套的祭祀规矩。《周礼》里写着，周朝那会儿就定下了一年四季祭马的老规矩：春天祭马的祖先，夏天祭养马的人，秋天祭马社神，冬天祭马步神。后来马的用处越来越多，祭祀的仪式也就越来越完备。大家祭马求的是让马群繁衍兴旺、打仗能赢胜仗，里头也藏着想要人和老天和睦相处、事事顺心的小心思。 山西娘子关下董寨村有个过年的老习俗叫“跑马排”，说是当年军队骑马送信传公文演变来的。每年腊月二十三一到就开始闹腾，一直到二月初二才算完事儿，正月十四到十六这几天最热闹。村民们骑上马在青石板的老街上飞奔，模仿着当年快马加鞭送军情的样子。拜神的仪式、传统礼节、求福的心愿还有社火都凑到一块儿了。马蹄踩过古街的声音回响着岁月悠长的故事，也藏着老百姓盼着国家太平、世道安稳的愿望。 北方的游牧民族跟马最亲近，所以才有了马奶酒。把新鲜的马奶搅打发酵酿出来的味道微醺又带着奶香。蒙古汗国和元朝那会儿，这玩意儿就是“国酒”，尊贵得不得了。不管是在宫里请客吃饭、战场上犒劳将士还是招待客人祭祖都离不开它。喝上一口马奶酒喝的就是人和马还有大自然相依为命的那份温情。农历八月下旬的“马奶节”更是大家一起喝酒、奏马头琴、唱歌跳舞的好时候。 元朝还有个大场面叫诈马宴，也叫质孙宴。每年六月皇帝在上都请客开席一连办三天。王公大臣骑着挂满花饰的骏马过来赴宴，大家穿的是一模一样的华丽衣服颜色还天天换一样的衣服款式是不同的宴席上全是一整只烤全羊这样的大菜宴席间跳舞、比赛还有议事一块儿进行场面非常气派。 很多地方都流传着竹马舞这种表演春节庙会上最常见艺人腰间系着竹篾扎的竹马来扮成骑马的样子一步一步换动作阵势变化多端浙江淳安那边的竹马有马花阵梅花阵五马绕柱等好几种花样江苏蒋塘那边的马灯舞演的是杨家将勇敢杀敌的故事一跳一动之间艺人的小聪明和老百姓对忠义的看重就这么一代代传了下来。 说到底马文化就是人和马分不开互相依靠着过日子它里头藏着四方百姓的智慧也装着中国人想要过好日子的那份心思和自强不息的劲头这种又暖和又鲜活的老风俗是中华优秀传统文化里那个既温润又有力的章节。