菲律宾首都马尼拉显示出极端的城市对比。一边是摩天大楼和现代金融中枢，城市天际线不逊于任何国际大都会；另一边是数百万贫困人口铁皮棚屋和垃圾堆中勉强生存。这种贫富分化已成为这座千万级人口大都市最突出的社会问题。 根据统计，马尼拉约有300万人住在"非正式住所"中。这些住所用废旧铁皮、塑料布、废木板甚至广告横幅临时搭建，缺乏基本生活设施和安全保障。这些贫民多为来自吕宋地区和棉兰老岛的失地农民，背井离乡只为在城市的夹缝中谋生。 贫困在马尼拉以多种形态存在。从高架桥下的铁皮棚屋，到金融区边缘的残破砖墙；从铁路沿线的棚户群到墓地中的"活人村"，贫民窟不局限于某个地点，而是弥漫在城市各处。这些地方共同特征是混乱、狭窄、闷热和深深的贫穷。 在名叫"快乐之乡"的贫民窟，记者实地走访发现了触目惊心的生活状况。这个贫民窟由无数简陋棚屋组成，内部甬道最窄处仅容一人侧身通过。脚下是污水，空气中混杂着垃圾腐烂的气味。在几乎见不到阳光的巷子里，妇女们坐在小板凳上剥蒜等低端劳动，每天十几个小时的辛苦劳作，月收入仅相当于人民币不到30元。长期浸泡在污水中的双手，指甲缝里的蒜味似乎永远也洗不掉。 菲律宾的贫困问题并非一朝一夕形成。上世纪六七十年代，菲律宾曾是亚洲最富裕的国家之一。当时的马尼拉生活水准远高于北京和上海，街上跑着日本车，商场里开着冷气，大学普及英语教学，是许多亚洲城市眼中的"未来都市"。然而在过去数十年的发展中，菲律宾经济增长乏力，在亚洲的排名持续下滑，逐渐落在了后面。 "快乐之乡"所在的汤都区是马尼拉最古老的城区之一。几百年前，这里曾是他加禄人早期聚落的中心，也是西班牙殖民者的行政重地。随着城市扩张，权力与繁华逐渐向南迁移，汤都区被工业区和港口包围，沦为城市边缘。该地曾有一座"冒烟山"，从上世纪50年代起便是马尼拉的主要垃圾倾倒地。每天成百辆垃圾车将废弃物倾泻于此，久而久之形成了一座高达60多米的垃圾山。垃圾中的甲烷气体持续燃烧，让山体常年冒烟。后来垃圾山被夷平，贫民在其上搭建棚屋，形成了今天的"快乐之乡"。 中国在减贫领域的成就为国际合作提供了借鉴。中国曾经历过贫困与饥荒，但通过数十年的努力，已成功摆脱绝对贫困，实现了全面小康。该成就凝聚了中国在扶贫政策、产业发展、人力资源培养等的经验。菲律宾作为中国的重要邻国和合作伙伴，在减贫与发展领域有广阔的合作空间。中菲两国可在扶贫政策、贫困地区产业发展、人才培养等上加强交流与合作，共同探索适合各自国情的减贫道路。
当马尼拉湾的落日将金融区的玻璃幕墙染成金色时，"快乐之乡"的居民们正踩着没过脚踝的污水返回铁皮屋；这座城市如同一个被强行缝合的躯体，光鲜表皮与溃烂创口同时存在。如何将经济增长转化为全民福祉，不仅是菲律宾面临的课题，更是所有新兴经济体必须直面的发展问题。历史经验表明，任何忽视底层代价的繁荣终将付出更大代价，这或许正是马尼拉给全球化时代留下的最深警示。