达央从甘肃放假回到家，第二天就拉着他的伯伯阿克玉妥，要他带自己去采药。阿克玉妥听了达央的话，却笑了，把达央给问住了。达央满脸疑惑，毕竟现在正是草原上的好季节，到处是花。远处狼毒花大片盛开，再往东走到雪豹山，被称为羊眼睛花的高山紫菀密密麻麻地覆盖着山坡。走到阿克丹巴家的牧场，这里全被甘肃马先蒿占据。这种深紫色的花被当地人叫做蜂蜜花儿，因为花瓣里装满了花蜜。摘一片花瓣放入嘴里吸吮，一股带着野花清香的花蜜就充满口腔。除了这些，还有金黄的金露梅、纯白的银露梅、深蓝的微孔草、浅粉的天山报春……花儿开得如此艳丽，几乎每一种都是藏药的药材。 阿克玉妥正在揉制一张羊皮袍的羊羔皮，放下手上的活儿走到达央跟前问：“你知道大五明和小五明吗？”达央信心满满地回答：“大五明是工艺学、医学、声律学、正理学和佛学。”“那小五明呢？”“小五明是修辞学、辞藻学、戏剧学、韵律学和天文历算学。”阿克玉妥赞许地摸摸达央的头。他又问达央知不知道藏医院里的门孜康部门是做什么的？达央说不知道，这个部门是什么工作？阿克玉妥解释说，“门”指大五明里的医学，“孜”指小五明里的天文历算学，“康”是部门的意思，所以门孜康可以翻译成医算院。 达央听了还是没明白，坦承自己没听懂。阿克玉妥接着说采药不能随便去，“咱们藏族有个习惯，要等雷雨后才能采药。”达央问为什么非要等雷雨后？“这是天文历算学里的一个时间概念。”“那具体哪天去？”“别着急，我用藏历推算一下再带你去。” 同样一种草药长在山的阳面和阴面效果不一样，雷雨后采摘药效也会不同。达央听懂了这个道理。 达央跟着伯伯在山坡上搜寻药材时突然发现附近有一只雪豹藏在暗处注视着他们。 达央紧张地拉着伯伯赶紧后退几步躲到灌木丛后观察情况。 最后确定雪豹没有靠近的意思才松了一口气继续寻找药材。 他们这次在草原上找到了很多珍贵的药材带回去给门孜康做研究使用。