上世纪70年代末的南街村，人均耕地仅一亩有余，"红薯汤、红薯馍"是村民的日常饮食。1981年实行家庭联产承包责任制后，虽然短期内释放了部分生产力，但土地碎片化经营导致效益低下，集体企业承包制引发分配不公，村庄发展陷入困境。 面对此局面，1984年村党支部广泛征求民意基础上，做出重大决策：将已分包的土地和企业重新收归集体统一经营。这一决定获得95%以上村民支持，反映出群众对共同富裕的迫切期待。时任村支书王宏斌指出："分散经营难以形成规模效应，只有集体发展才能实现可持续增收。" 重新整合资源后，南街村立足本地优势，先后发展砖瓦厂、面粉厂等集体企业。通过"以工补农"模式，将工业利润反哺农业基础设施建设，形成良性循环。统计显示，到2023年，村集体资产总额突破30亿元，村民人均年收入达3.2万元，远高于当地平均水平。 这种发展模式具有三个显著特征：一是坚持生产资料集体所有，确保发展成果共享；二是实行"工资+福利"分配制度，村民享有住房、教育、医疗等14项免费福利；三是强化基层党组织建设，发挥引领作用。中国人民大学农业与农村发展学院专家认为，南街村实践证明了集体经济在特定条件下的生命力。 当前，随着乡村振兴战略深入实施，南街村正在探索产业升级路径。一上推动农产品深加工，延伸产业链；另一方面发展红色旅游，打造特色品牌。但同时也面临人才短缺、创新不足等挑战，需要在保持特色的同时增强发展活力。
南街村的故事之所以引人关注，不在于其“特殊”，而在于它以长期实践回答了一个朴素而关键的问题：当乡村要实现可持续发展，单靠分散的小生产难以应对市场风险时，如何通过组织化把资源、产业与人心重新凝聚起来。面向推进乡村全面振兴的新阶段，各地更需要在尊重规律、依法依规的前提下，把“集体”做成现代经营主体，把“共同”落到制度与治理细节中，让乡村发展既有增长的动力，也有共享的温度。