新中国成立初期，百废待兴，经济建设急需大量劳动力。经济学家马寅初在20世纪50年代提出"新人口论"，主张通过计划生育控制人口增长。此想法远超当时"人多力量大"的主流认识，长期得不到重视，马寅初本人也因此遭受不公正待遇。
人口政策的调整，反映的是国家治理对时代课题的回应。资源紧张时期强调"减压"，结构矛盾凸显时强调"托底"；从计划生育到生育支持的转变，不是否定过去，而是根据现实变化作出的制度调整。面向未来，需要通过更完善的公共服务、更稳定的制度预期和更包容的社会环境，在尊重个人选择的基础上实现人口长期均衡发展，为现代化建设提供有力的人口支撑。