最近国际上有个研究说，古印度河流域文明的衰落，可能跟一连串持续时间超过85年的严重干旱有关系。北京11月28日中新网的记者孙自法报道了这个消息。这篇论文发表在施普林格·自然旗下的专业期刊《通讯-地球与环境》上。 古印度河流域文明和古埃及差不多是一个时代的，都是非常古老的文明之一。它早在5000年到3500年前就已经存在了，主要分布在今天巴基斯坦和印度西北部的印度河及其支流周围。在4500年到3900年前的时候，这个文明特别繁荣，城市建设得很好，还能很好地管理水。不过，人们一直没搞清楚为什么它后来会渐渐衰落。 Vimal Mishra是印度理工学院甘地纳加尔分校的教授，也是这次研究的通讯作者。他和同事们一起模拟了5000年到3000年前印度河流域的气候情况。他们把这些模拟结果跟以前测量过的气候数据结合起来看，包括两座印度洞穴里的钟乳石和石笋的化学成分，还有印度西北部五个湖泊的水位记录。通过分析发现，那个时候气温上升了大概0.5摄氏度，年降水量减少了10%-20%。 他们还发现了四次长期干旱，发生在4450年到3400年前之间。每一次干旱都持续了超过85年，给65%-91%的地区造成了影响。Vimal Mishra觉得这些连续的干旱事件对这个文明的定居地选择起到了决定性作用。他们的研究显示，在5000年到4500年前的时候，人们喜欢住在降雨比较多的地方。但从4500年前开始，人们就开始往印度河附近搬了，可能是因为干旱开始让他们很难获得水源了。 最关键的是他们还找到了一次长达113年的干旱发生在3531年到3418年前之间。这跟考古发现里古印度河流域文明大规模去城市化的时间正好吻合上了。所以他们认为这个文明不是突然一下子就垮掉了，而是经过了一个缓慢过程，长期干旱是主要原因之一。 最后总结一下吧：古印度河流域文明可能不是因为某一次气候事件突然完蛋的，而是经过了一段很长的时间才慢慢衰落下去的。连续重大干旱给它带来了很大压力。