正月初七，上海昆剧团青年演员在天蟾逸夫舞台演绎《吕布试马》《受吐》《失箸》《三拉团圆》四出经典折子戏，精湛的唱念做打吸引了京剧表演艺术家尚长荣现场观看。
舞台上年轻一代的精彩表现，让这位资深艺术家的思绪回到了1956年。
那一年，年少的尚长荣在南京中华剧场观看了苏昆剧团传字辈老师与世字辈学长的同台演出，周传瑛老师的全本《贩马记》以及《牡丹亭》中的经典折目给他留下了深刻印象。
这段观演经历成为他青少年学艺生涯中最难忘的学习时光。
尚长荣坦言，前辈艺术家的表演技艺与神韵令人迷醉，这些演出为身为京剧演员的他打下了坚实基础。
昆曲从曲牌唱腔到身段表演，都是民族艺术的宝贵财富。
正因如此，他始终认为昆曲是京剧演员的必修课，这是他从小学艺时就刻在心里的准则。
他回忆，当年学京剧时，花旦的基础唱段要天天练习《山亭》这类折子戏，《江儿水》《五马江儿水》等曲牌也要烂熟于心。
《安天会》中的天王、《千金记》中的霸王等角色都是必修内容。
这些昆曲功底为他日后的京剧表演奠定了坚实基础。
当前，戏曲艺术迎来了良好的发展环境。
尚长荣坚持"授人以鱼不如授人以渔"的理念，2016年在国家艺术基金支持下开办了首届"尚长荣京剧表演艺术人才培养"研习班，2022年又举办第二期，将自己的从艺心得、表演经验与学员分享。
在肯定青年演员成绩的同时，尚长荣也提出了更高的要求。
他强调，戏曲演员要做到"两个拎得清"：一是信仰信念要拎得清，自强自重自爱自律，不受外界因素干扰；二是对守正创新要拎得清。
守正就是要守住三百多个戏曲剧种，尤其是活跃在舞台上的重点剧种的本体生命与艺术风格，这是底线，绝不能含糊，更要远离艺术异化。
尚长荣认为，创新并非标新立异、搞花架子，更不能搞歪门邪道的形式主义。
真正的创新应该在讴歌民族精神、传承文化根脉的前提下，扎扎实实深耕内容，让创新贴合剧种特色、贴合人物性格、贴合观众审美。
这次上海昆剧团青年演员的表演"认真、精致"，能够精准把握经典折子戏的精髓，将人物形象演绎得鲜活生动，实属不易。
尚长荣对青年演员提出了更高的期许。
他认为，青年演员不能满足于当下的成绩，更要学会自我审视，要抱着严谨的态度，主动寻找自己表演中的不足、短板与可提升之处。
青年演员不仅要向业内的专家老师请教，更要虚心求教于观众和京昆艺术爱好者。
观众是艺术的最终检验者，他们的建议与反馈是演员不断成长的重要动力。
艺术的进步从来不是闭门造车，而是要博采众长、虚心求教。
作为戏曲界的前辈，尚长荣认为自己有责任为青年演员的成长保驾护航，不仅会给予他们充分的鼓励与肯定，更会直言不讳地指出他们的不足，帮助他们在继承优秀传统的基础上实现艺术突破。
戏曲的传承从来不是简单复制，也不是迎合潮流的表面翻新，而是在尊重规律中不断生成新的生命。
尚长荣对青年演员的寄语，指向的不是“保守”，而是一种更高层次的清醒：把根扎稳，把路走正，把人物立住，把审美立起来。
守住本体生命，拒绝异化式“创新”，才能让舞台上的每一次出场都更有分量，让传统在当代继续生长、继续抵达观众。