在1983年的大银幕上，李媛媛饰演的杜鹃让观众眼前一亮，她把质朴的气息融入角色。三年后，通过上海戏剧学院的学习和积累，她凭借《上海的早晨》里三姨太的表现拿下金鹰奖最佳女配角，从此被归入实力派行列。1990年，电视连续剧《围城》播出，这部作品成为很多人社交的启蒙读物。原作者钱钟书私下说过，李媛媛演的苏文纨就像是从书里走出来的人。方鸿渐周围环绕着陈道明和葛优两位主演的光芒，她却如一株淡雅的兰花，静静地生长在方鸿渐的“围城”之中。李媛媛和苏文纨这个角色结下了不解之缘，戏里戏外都有了深厚的感情。谁能料到这位在舞台和银幕上都很出色的“老戏骨”，会在41岁时猝然离世？她出身于一个充满戏剧与艺术气息的家庭，父亲带她去看歌舞团排练时，灯光把她照亮了。从那时起，她就立下了当演员的志向。高考恢复后，16岁的她顺利考入上海戏剧学院。毕业后她留校任教，把教学和表演结合得非常好。随后的日子里，李媛媛塑造了一个又一个鲜活的形象。除了苏文纨和杜鹃，《世纪人生》里的董竹君也成为了她的代表作之一。 李媛媛有过两段婚姻经历。第一段婚姻以性格不合结束，在那个对离婚还很敏感的年代里，她果断签字结束了这段关系。第二任丈夫杨诚是圈外人，他对演员这个职业非常了解和尊重。李媛媛在拍戏时他会去探班，在化疗期间他推掉所有应酬陪在病床前。杨诚说过：“孩子可以再生，但爱人只有一个。”这句话让40岁才当上妈妈的李媛媛感受到了前所未有的被理解和关爱。 怀孕做产检时，医生确诊李媛媛患了宫颈癌。医生建议立即终止妊娠并开始化疗治疗时间。但她拒绝了这个建议：“孩子已经在肚子里了，我舍不得。”化疗推迟了三天才开始用药，孩子平安出生了但她错过了最佳治疗时机。在病床上的时候她还坚持工作和生活。 拍完《世纪人生》后她再次获得金鹰视后奖项。颁奖典礼破例把舞台搬进病房里面鲜花和药瓶摆在同一个画面里成为了那年最特别的一幕画面。 可惜不到一年时间李媛媛就永远闭上了眼睛离开了人世把两岁的儿子留了下来活着的世界里人们记得她在《围城》里傲气十足的苏文纨也记得《世纪人生》里坚韧不拔的董竹君。她的家人、朋友还有同事们则记得那个在病房里面背台词教学生哄孩子的“李老师”。 戏里戏外她都用同样的倔强告诉这个世界：爱就像角色一样一旦点燃就会照亮别人也照亮自己。