2023年的亚洲杯预选赛这阵子突然变了天，亚足联把手伸得很长，中国能不能拿到主场这事儿这下算是有眉目了。事情还得从3月25日和3月30日说起，虽然国际足联和亚足联在那天联手发了一纸通知，把比赛往后推了一波，搞得原本就很紧张的节奏全乱套了，但好在大伙都稳住了。国际足联和亚足联连夜一商量，决定把剩下的第七轮到第十轮比赛全都延后，好给各队腾出时间重新安排阵容。 为了在剩下的两个月里把账算清，亚足联又想出了新招：从5月31日一直踢到6月15日，剩下的七八轮还有九十轮统统改成赛会制。各队不用大老远地飞东飞西了，直接去一个地方把所有比赛踢完就行。亚足联也放出话来，谁都能来领走本组赛事当东道主，主场优势不再是一成不变的。 虽然整体推迟了，但有些比赛还是按原计划进行，就是为了让赛程接上茬。比如3月25日的D组比赛沙特对也门，还有F组塔吉克斯坦对蒙古；到了3月30日，B组的尼泊尔得去迎战澳大利亚，F组的蒙古还要跟日本打硬仗。这几场硬仗先打一打，算是给后面铺路。 对于中国队来说，剩下的4个对手——马尔代夫、关岛、菲律宾、叙利亚的比赛有望全放在上海踢。中国足协已经把申办材料递交给亚足联了，就等后面抽签确认。要是真能成，国足既能集中精力又熟悉环境，简直是一举两得。 整个40强赛也被压缩成了“加速版”。第七轮定在6月3日开打，第八轮是6月7日，第九轮是6月11日，最后第十轮的决战就在6月15日。这个时间卡得刚刚好，正好踩着国际足联定的那条最后期限红线，给亚洲区争取到了最大的操作空间。