中央戏剧学院表演系佟丽娅童年时在伊犁被爸爸抱进新疆伊宁市少儿艺术团。她从6岁开始就穿着红裙在篝火旁跳舞，把童年的美好时光全给了舞蹈。为了跳舞，她从伊犁一路辗转来到北京，练了整整二十年。在新疆艺术学院附中读完书后，佟丽娅站在迎香港回归晚会的舞台上，跳了二十岁的新疆彩车领舞。毕业后她又考入了中央戏剧学院表演系。但佟丽娅没有放弃跳舞，她把舞蹈功底藏在心底。后来她参演了《新不了情》等影视剧，让更多人认识了她的面孔。不过因为拍戏太忙，她跳舞的梦想被搁置在一边。 直到2019年佟丽娅在国家大剧院自编自导自演了一部原创舞剧《在远方，在这里》，才把这个梦想重新点燃。这部剧讲述了锡伯族西迁的故事，佟丽娅花了两年时间收集素材和编排舞蹈。她翻阅族谱、走西迁旧道、听百岁老人口述民歌，把锡伯族的悲欢离合用身体语言呈现出来。 这个过程让她感受到了锡伯族文化的独特魅力。她的父亲佟吉生也是一位音乐创作者，写了很多歌曲和舞蹈音乐。在伊犁河谷的广场上，人们每天傍晚六点半都会聚集在一起跳舞唱歌。佟丽娅从小就被这种文化熏陶着，她说小时候摔跤都要先跳个旋转再爬起来。 在这个民族里能歌善舞是他们的基因。 而在这个大家庭里还有汉族、维吾尔族、哈萨克族和俄罗斯族等其他民族共同生活。他们用不同的语言交流，在屯垦戍边中碰撞融合。他们的生活中音乐和舞蹈无处不在。 佟丽娅希望通过自己的努力让更多人了解这段历史和文化。她把舞台搬进了国家大剧院，让古老的锡伯族民间舞与现代剧场语言结合起来。 当鼓点响起时观众会问：“刚才那段鼓点是不是来自伊犁河谷？”佟丽娅在后台微笑点头：“是的，那是家乡的回声。” 这次演出让观众看到了锡伯族指尖上盛开的篝火之美。 从红裙篝火到国家大剧院的这段旅程中，佟丽娅完成了两次“回家”。她把演员身份当作重新种植种子的机会，让全世界都看见了锡伯族指尖上盛开的火焰。