大家都知道，T细胞其实就是我们身体里的特种部队，负责检查每个细胞的安全。T细胞表面有个叫TCR的“安检仪”，专门负责识别坏蛋。科学家们发现，如果能找到那种能精准抓坏蛋的TCR型号，然后把它们“装上”病人的T细胞，免疫系统就能更准确地消灭癌细胞了。不过呢，天然的TCR有时候也不太灵光，会有漏网之鱼。为了破解这个难题，中国科学院分子细胞科学卓越创新中心，也就是生物化学与细胞生物学研究所的赵祥研究团队和同事们搞出了一种新方法，叫做“组氨酸扫描法”。这个方法能很快找到TCR里负责识别癌细胞并发动攻击的关键位置。把这些位置改一改，TCR的灵敏度就能大大提高。赵祥他们在小鼠身上做实验发现，这套方法效果特别好，研究成果在2月19日就发表在《细胞》杂志上了。那么这个“安检系统”具体是怎么工作的呢？当T细胞检查的时候，它会看到pMHC抗原分子，这就是每个细胞的“身份凭证”。只要TCR认出了癌细胞特有的pMHC抗原分子，就会当场把癌细胞抓住。这次研究还发现，组氨酸能精准地定位TCR分子里那个负责抓坏蛋和启动攻击的“按钮”位置。它还能加固TCR和pMHC抗原之间的联系，让T细胞能更稳当地控制住癌细胞。这不仅能帮T细胞抓住坏蛋，还能给它们争取到更多时间来发挥作用。更厉害的是，这个方法不用非得知道TCR的三维结构长什么样。只要把那几个关键按钮的位置改一下就行。经过改造后的T细胞战斗力强多了，而且还能分清敌我，不会误伤好细胞。 这个研究在动物实验里效果显著，给以后开发更厉害的癌症免疫疗法提供了新思路。这篇报道是由周顺编辑负责的。