你是不是好奇，元宵节到底是从啥时候开始的？老早以前，大家都管这叫上元节，就是新年的第一个月圆夜。关于它的来历，有个说法是汉武帝在正月的第一天就开始点灯祭祀太一神，不过这得从汉朝“太初历”定下来才算数。这么一算，从西汉开始，咱们中国人是不是一直都过元宵节呢？确实如此，但吃汤圆这事就不一定了。大家经常看到的那种元宵标配，其实大多是在南宋时期才流行起来的。有个叫周必大的写过一首诗，题目很有意思，说这是前辈们都没写过的题材。这就说明啊，在他之前汤圆还不是元宵节的主流食物。你可能会觉得是因为古时候消息不发达，周必大见闻有限才这么说的。可别忘了，他可是做过吏部尚书、枢密使、左丞相的大官啊，那是正经八百的大知识分子。再说陆游吧，他可是个高产诗人，没事就喜欢把好吃的写进诗里去。可你去翻翻他的诗稿就会发现，他居然很少提到元宵节吃汤圆这种事。难道说他也是没看到？要知道元宵节诞生这么早，以前过节的时候人们都吃啥呢？其实在汤圆还没出现或者同时期还有别的一些东西也能跟元宵沾边儿。比如南北朝宗懔写的《荆楚岁时记》里提到过豆糜（就是豆粥），还有梁吴均《续齐谐记》里的白膏粥。隋朝杜公瞻的注里面还有糕糜这种玩意儿。五代王仁裕写的《开元天宝遗事》里面还有面茧（也就是类似蚕茧形状的面食）。到了元朝熊梦祥《析津志辑佚》里提到过米饭饼和枣面糕。到了明朝田汝成《西湖游览志》里更是写得详细，里面有糖、粽、粉圆、荷梗、孛娄（也就是爆米花）、瓜子等等一大堆东西。到了民国时期浙江归安的《双林镇志》里面还有煮年糕汤呢。就连近人陈定山在《元宵灯话》里写旧上海的元宵节灯市的时候也说过，除了那些卖艺的、卖药的、卖货郎儿、卖梨膏糖的之外，卖馄饨线粉、圆子豆浆的也都赶过来凑热闹。不管是吃粥还是吃糕也好，甚至是吃年糕、吃馄饨、吃饺子也罢，能把元宵节这种传统节日给覆盖得最广、绑得最紧的时令小吃，那还得是汤圆啊！为什么这么说呢？因为别的食物都没办法像汤圆那样直接象征着万事顺遂、白净甜美、财源滚滚、热热闹闹、全家团圆还有完满收官呢！