尽管火箭最近十场比赛赢了六场，但他们仅比掘金多出1.5个胜场。3月12日，火箭队要去客场挑战掘金，这是两队常规赛最后一次交手了。在之前的12月21日，火箭已经在客场赢过掘金一次，当时杜兰特砍下31分还有5个助攻，申京虽然只得到8分，但球队还是赢了。这次交手前，申京与约基奇的对位将决定胜负走向。 这个赛季两队已经打过三场球了，火箭只赢了一场。在主场那次输给掘金时，谢泼德得到27分还有4个助攻，申京和杜兰特的得分都没超过15分。反观掘金这边，约基奇拿下了34分还有10个篮板和9个助攻，穆雷也有26分和10个助攻的表现。而在另一场加时赛中输给掘金的时候，申京拿到了33分、10个篮板还有10个助攻的三双数据，约基奇更是以39分、15个篮板还有10个助攻的三双统治了比赛。 目前掘金以39胜26负排在西部第六位，最近十场比赛只赢了四场。火箭的战绩是40胜24负排在西部第三位。因为西部第3到第7名之间的胜场差很小，所以接下来的每场比赛都很关键。 掘金最近遭遇了2连败，他们落后西部第七名的太阳队只有1个胜场。这个赛季他们输给了雷霆（2次）、尼克斯、森林狼、快船、勇士和骑士等强队。除了约基奇、穆雷和阿隆·戈登这三个人外，掘金其他球员的状态起伏不定。 约基奇在本赛季的表现非常出色，无论是中投还是防守都比申京强很多。如果申京防不住约基奇的话，乌度卡可能就会采取包夹战术来限制他。 这场比赛中另一个关键点是阿门要对位穆雷，史密斯要对位阿隆·戈登。虽然火箭在防守资源上能够应对掘金的进攻强点，但是他们自己的进攻效率和开发能力也是胜负的关键因素。 申京在防守端将面临巨大的考验：首先是如何防守住约基奇；其次是如何抵挡约基奇和穆雷的挡拆配合；最后还要面对阿隆·戈登的冲击。因为最近申京在防守端投入度不够，经常被对手突破并造成犯规。 火箭目前的前场篮板联盟第一，后场篮板保护则排在第六位；掘金的进攻效率联盟第一；在投篮命中率和三分命中率方面掘金也排名第一。但是在护框和抢断方面掘金却在联盟垫底。 这场比赛注定是一场攻防矛盾的顶尖大战。如果杜兰特被包夹后申京又打不开局面的话，火箭的进攻端可能会出现断档的情况。所以说这场比赛的胜负更多地取决于双方的状态和临场发挥。