太宗晚年本就为皇位继承头疼不已。当时他最看好的两个儿子是李承乾和李泰，李承乾虽被配了顶配师资，却变得日益暴戾，加上足疾让他自卑不安，唯恐父亲改立李泰。李泰凭借出色的文采和献的《帝范》一度动摇了太宗的心，但太宗也知道若立李泰，他绝不会放过其他兄弟。太宗只能退而求其次选了懦弱的李治，因为既可以稳住武则天又能堵住朝堂反对声音。太宗还叹息若立李恪天下就稳了，可李恪因是隋炀帝之女的儿子身份，成了他登基路上的致命标签。李治身体每况愈下无法处理朝政，就把军国事务全交给天后武则天处分。李治死后，武则天以太后身份临朝称制，名义上是代皇帝理事，实则握有最高生杀大权。她连出三步妙棋：立儿子李显为帝来包装成母后摄政；广布酷吏铲除异己；迁都洛阳远离长安旧臣势力圈。六年过去，朝堂上下只认太后旨意不认皇帝存在。武则天能走到台前早在李世民立储时就埋下伏笔。从李治让权到太后临朝再到称帝前的六年布局，每一步都踩在男性继承者们自相残杀后的真空地带。当旧制度把皇位锁死在嫡子优先的死胡同时，真正决定唐朝走向的是在腥风血雨中活到最后的人。武则天不是偶然的女性逆袭而是三十年权力真空的必然结果。