正月十五这一天，大伙管它叫“上元”，因为这是一年里第一个月亮变圆的夜晚。古人把夜晚叫做“宵”，又把正月叫做“元月”，把这两个字合在一块儿，“元宵”这个词就出来了。就像一首早就写好的诗，它把月亮、灯火还有人说话的声音全都给收进了怀里。关于元宵节，其实有四个主要的源头呢。 第一个源头跟汉文帝刘恒有关。公元前180年，刘恒趁着这个晚上把吕氏势力给铲除掉了，他登基当上了皇帝以后，就给老百姓放了个假一起庆祝。从那以后，元宵节就不再是皇宫里的仪式了，变成了全国老百姓都能过的大节日。 第二个源头跟汉武帝和祭祀太一神有关系。汉朝的时候大家特别信“太一神”，每到正月十五晚上天黑以后就开始祭祀，一直要到天亮才算完。那时候灯火通明的样子特别壮观，这也成了后来元宵点灯的开端。 第三个源头是道教里的说法。道教讲究三元说，说正月十五是“上元”，这一天天官要赐福给百姓。所以大家就在这一天点灯、放爆竹，把自己对新一年的祈愿都系在灯穗上了。 第四个源头是佛教方面的。东汉明帝为了推广佛教，在宫廷寺院里点灯来敬奉佛祖。这个习俗后来传到了民间，就成了元宵节里的一部分。一盏灯就是一段善缘呢，从此元宵的灯火里多了佛门的慈悲。 到了唐宋时期，元宵节可就彻底热闹起来啦！官方规定放灯的时间从原来的三天延长到了五天，猜灯谜、踏歌、各种杂耍一个接一个地登场；大街小巷也通宵达旦地闹腾着，小贩们挑着各式各样的花灯穿梭不停。张择端画的《清明上河图》里虹桥下汴河的桅杆跟河灯交相辉映的画面，其实就是当时热闹景象的一个缩影哦。 宋代以后，糯米粉搓成的元宵（汤圆）也开始出现在祭桌上和市集里啦！因为这种食物外形圆圆的、读音也跟“团圆”差不多，所以一碗热腾腾的汤水里头装的全是大家对团圆的美好想象。从汴梁的蜜糖珍珠汤圆到岭南的芝麻糖心汤圆，虽然各地的口味不一样，但大家心里头都装着同一个家呢。 从汉代祭祀太一神的灯火开始，到了唐宋变成了十里长街的花灯会，再到现在城市上空飘着的孔明灯……这个节日的灵魂一直都是“光”。它曾经照亮过古代都城的屋脊，也照亮过在海外漂泊的游子回家的路。不管时代怎么变来变去，那些不肯熄灭的灯火都在告诉我们：团圆不是结束的日子而是开始；每一次我们抬头看月亮的时候，都能跟月光撞个满怀！