中国的工业革命其实早就有了苗头，要是崇祯皇帝在位那会儿能把这股劲头稳住，说不定大明王朝就能走上不一样的路了。那时候，江南这块地特别热闹，手工业和商业都发展得好，雇佣劳动和工场手工业这些新东西都出来了，学者们都说这是“中国工业革命的前夜”。特别是松江府的纺织业，规模很大，一些富商雇了好几百个织工一起干活，那场面比家里的小作坊大太多了。这种做法跟英国工业革命开始前的那种“原工业化”很像。 更让人意外的是，这些工场主赚了钱后，不光买田或者去讨好当官的，还开始琢磨着怎么扩大再生产——这就是资本主义精神的开端啊。科技方面也跟着火热起来。《天工开物》这本书出来了，宋应星把当时最先进的农业、手工业技术都写进去了。他书上画的水力纺车和金属铸造技术，看着都觉得有搞头。要是能再多给点时间和本钱，搞出个类似英国“珍妮纺纱机”的东西完全没问题。 做生意的也不闲着。江南商帮的生意做得特别大，不光在国内到处跑，还把触角伸到了日本和东南亚那边。晋商、徽商这些大商人已经有了自己的金融汇兑体系。有的大商号甚至试着搞跨地区的连锁经营网了，为以后形成全国大市场打下了基础。