奥特曼与怪兽的故事中，总是暗藏着许多现实中的灵感。像杰顿这样的怪兽，是将宇宙中的甲壳虫直接画成了怪兽，结果把初代奥特曼打输了。初代使出所有本领，但光线、拳脚全被挡回，最后居然连自己扔出的贝蒙斯坦也反过来害了自己。圆谷为杰顿设计时，给这个甲壳虫安上了“宇宙恐龙”的名号。观众看到这张脸还会吐槽它的样子不像是恐龙，却也被杰顿的防御力量给吓了一跳。 初代奥特曼一开始的设计也给人不少惊喜。蝙蝠翅膀、鸟嘴和獠牙组合在一起，看起来像神话中的雷公下凡。这个设计让圆谷觉得不对劲：观众可能会分不清敌友。于是圆谷把翅膀去掉了，头部变得尖锐，最终定成红银配色和标志性计时器。这个红银配色既保留了神秘感，又让人感受到正义的气息。现在看来，初代奥特曼还是那个最经典的“门面担当”。 艾斯奥特曼也有不少特殊的灵感来源。“Aces”这个名字直译就是王牌，技能“梅塔利姆光线”能射穿云层，让艾斯坐实了“光线之王”的称号。但圆谷并没有把艾斯做得太强，而是让他在兄弟里单挑出类拔萃。可惜在整个宇宙中来看，艾斯还是显得有点区域限定，更多是在剧情中担任人文担当。 诺亚奥特曼的设定就更有意思了。他参考了漫画角色亚克星的形象，“高阶天使”元素被融入诺亚中。观众看到这个设定时立刻意识到他的气场非常强大。诺亚也因此稳坐“天花板”宝座。 雷欧奥特曼的诞生过程也充满了故事。他借用了泰罗大结局中光太郎烧死巴尔吉星人的画面来设计雷欧。圆谷想打造一部硬核格斗番剧，于是雷欧被设计成瘦削、肌肉线条明显、擅长近战格斗的狮子战士。但这个设定并不受欢迎，收视率惨淡。观众嫌节奏慢、特效简陋；圆谷也一度放弃宣传这部剧。 雷欧在TV里被冷落了十几年之后，新生代力量再次将他点燃。“硬核”成为了一种永恒的情怀密码。 诺亚奥特曼借亚克星之翼飞向未来；梅塔利姆光线穿透云层；初代以红银配色成为经典；巴尔吉星人被光太郎烧死；艾斯成为观音菩萨手中王牌；杰顿拥有无敌防御能力；贝蒙斯坦反杀初代奥特曼；雷公形象曾经出现在初代设计稿中；圆谷为艾斯赋予了锋利与慈悲的特质；Aces直译就是王牌；诺亚是时间管理者；光太郎在烈火中重生为雷欧奥特曼。