1930年中原大战尘埃落定，冯玉祥和阎锡山都被迫交出了权力。原本统领四十万大军的西北军瞬间土崩瓦解，蒋介石给张学良下了命令，直接裁撤了晋绥军三十二个师。冯玉祥的精锐部队被逼无奈融入了东北军，余下的人马则被打散重编。仅仅过了一年，阎锡山又重新回到了太原掌权，李宗仁、白崇禧也稳定了广西局势，唯独冯玉祥彻底失势，成了人们不愿再提起的旧人。曾经纵横七省的西北军旗下名将如云，韩复榘、宋哲元、孙连仲都曾为他拼死效力。可蒋介石一旦动手，这帮将领立刻反目成仇。韩复榘带着十万大军倒向了蒋介石，还当上了河南省主席；石友三为了争夺安徽省主席的位子也发动了叛乱；就连最忠诚的部下杨虎城也翻脸不认人。四十万雄师说散就散，速度甚至比桂系还要快。 为了拉拢韩复榘，蒋介石不惜砸下几十万银元；宋美龄也亲自出面打招呼。但真正导致西北军崩溃的根本原因在于冯玉祥自己的管理方式。他动不动就让部下罚跪、骂人，连少将旅长宋哲元都被打得满地爬。操场上稍有灰尘，他就让连长跪着去擦。这种严苛的管理让手下既怕又烦。石友三也有样学样：有人咳嗽一声，他就命令全营站军姿两小时。 与阎锡山相比，冯玉祥显得很不懂得变通。中原大战输了后，阎锡山懂得该低头时低头、该留后手时留后手。凭借险要的山西地势和手中的兵马，他最终回到了太原。反观冯玉祥，在蒋桂开战之时既想讨好双方又想当主角，结果被蒋介石逐个击破。韩复榘曾提出三路奇袭南京的冒险计划，虽然这是最后的机会，但蒋介石嫌风险太大当场让人跪下拒绝了。 蒋介石的智囊杨永泰早就看透了西北军的弱点：人多但钱少。只要舍得发银元就能把队伍打散。钞票一到手，西北军的将领们就像被掐住了脖子的鸡。冯玉祥最信任的“十三太保”中八成都倒戈相向。这种内部不团结的部队即便人数再多也坚持不了半年。等到他想收兵回陕西老家时，已经没人愿意跟着他去吃苦挨饿了。 历史上总说冯玉祥爱叛变，其实当时军阀换主子的情况很常见。最关键的是他把军队当成了自家后院，当官的连基本的尊重都捞不着。反观红军那时已经开始制定“三大纪律”，西北军却还在用打骂的方式管人。这种陈旧的办法就像拿着锄头去扛机关枪一样落后。输掉战争并不怪别人。