这个小丞相严世蕃，是个绝顶聪明的相府公子。他本名德球，号东楼，家里管他叫庆儿或应钤。虽说生得短粗脖子粗，长得还肥头大耳，甚至还是个独眼龙，但这身体明显是随了他娘。 严世蕃这人不走科举的路子，靠着严嵩的荫蔽直接当官，脑子转得特别快。他特别会琢磨嘉靖皇帝的心思，不管多难的事儿只要他去办准能成。那次嘉靖半夜传旨问怎么办，老严嵩七十岁了弄不懂，徐阶李本也折腾了半天还没想好咋办。严世蕃接到信立马写了张纸条送回去，皇上看了立马准奏。 还有一回皇上爱看书又看不懂问大伙儿，严嵩直接把纸条从西苑宫门缝里传出去让严世蕃看。严世蕃秒答出这句话在哪本书的第几页第几行，解释得清清楚楚。大伙儿一查果然没错，赶紧把书呈上去给皇上看。 严世蕃这人精力太旺了，白天晚上都在忙活。可他也好喝酒听歌跳舞，每天酒局不间断。有时候喝多了睡得死沉，严嵩要是有事找他处理，下人就拿脸盆倒开水浇毛巾在他头上滚两圈把他浇醒。严世蕃醒了精神头立马就上来了，提笔把事儿办得漂漂亮亮的。 因为太能干了，当时京城都流传一句话叫“大丞相、小丞相”，“大丞相”说的就是严嵩，“小丞相”就是严世蕃。后来兵部员外郎杨继盛要弹劾严氏父子的时候，这说法在京城里早就传得人人皆知了。