今天要给大家说个稀罕事，有只蜥蜴在缅甸琥珀里得了一种病，这种病比它自己还要老1亿年。这事儿是2月25号在《古昆虫学》杂志上公布的，研究是由中国地质大学（北京）邢立达带着美国、加拿大和中国的学者们一块干的。这是咱们第一次在琥珀里发现跟骨头长瘤子有关的病，算是补上了古病理学的一个漏洞。 这块琥珀是在缅甸克钦邦安巴莫矿区挖出来的，那块地方9900万年前还是热带森林，蜥蜴可能是在活动的时候不小心陷进树脂里被包起来的。看它的样子，分类上可能属于蛇蜥亚目（Anguimorpha），跟古蛇蜥类（Paleoanguimorpha）走得更近一些。 吸引大家眼球的不光是它的分类位置，还有它脚趾关节的样子不对劲。研究人员用高分辨率显微镜仔细一看，发现蜥蜴第IV趾第1节趾骨远端和挨着的关节面有坑坑洼洼的腐蚀痕迹，跟现在动物长肿瘤时候的样子特别像。 为了进一步确认，团队用了micro-CT技术给这块化石做了个三维扫描。CT图显示它的第IV趾关节确实有病变：骨头肿得很大，表面有好多小坑坑，这种非硬化性的破坏跟现生动物患骨巨细胞瘤的特征一模一样。团队又对比了其他趾骨的情况，还跟30多种病变特征做了排查，最后排除了骨折和感染这些可能性。 这次遇到的难题是古病理学里记录得太少了。骨巨细胞瘤在现在的动物关节附近很常见，特点是骨头被侵蚀、有多个囊肿，边界清楚。而这块化石的情况完全符合这些标准：关节附近的骨皮虽然没裂开但被磨坏了形成坑洼，周围也没有明显的骨膜反应。 为了排除其他情况，团队还比对了骨折后的骨痂、感染带来的脓肿、骨肉瘤的侵袭破坏这些特征，最后都不符合。于是得出结论：这块琥珀里的蜥蜴是得了骨巨细胞瘤，这是咱们头一回在琥珀里看见这种肿瘤病变。 这发现挺重要的：一是填补了空白；二是为研究远古动物的病提供了直接证据；三是让我们能通过对比远古和现在的动物来追溯疾病的演化过程。比如说现在的巨细胞瘤很常见，这说明这种病可能在1亿年前就有了，说明它的演化挺保守的。 邢立达老师说：“每块琥珀都是地球历史的时间胶囊。这次发现让我们能看到1亿年前蜥蜴的健康状况。未来随着技术进步和更多化石被发现，我们说不定能找到更多远古动物生病的故事，甚至找到跟现代疾病有关的线索。”