当地时间5月19日，随着汽笛长鸣，停泊智利瓦尔帕莱索港的中国“探索一号”科考船正式启航，开启为期一个月的阿塔卡马海沟联合科考任务；这是继2022年中智签署海洋科技合作备忘录后，两国在深海探测领域实施的又一重大合作项目。 此次科考瞄准的是地球上最神秘的区域之一——全长5900公里的阿塔卡马海沟。该海域不仅保持着全球海沟长度的纪录，其独特的海洋环境更被誉为“深海研究的天然实验室”。据中国科学院深海科学与工程研究所项目负责人介绍，海沟底部存在活跃的板块俯冲带和热液喷口系统，可能孕育着未知的生物群落和矿产资源。 选择此区域开展联合研究具有多重战略意义。从科学层面看，目前人类对8000米以下超深渊带的认知不足5%，而智利海域特有的上升流系统造就了表层水体与深渊环境的特殊关联。从技术说，“奋斗者”号载人潜水器将首次在该海域进行全海深作业测试，其配备的机械手、采样篮等设备可完成高精度科考任务。 值得关注的是，本次合作开创了南南科技合作新模式。中国驻智利大使牛清报在启航仪式上指出，这一目既是落实联合国“海洋十年”倡议的具体实践，也是发展中国家携手破解科学难题的典范。智利康塞普西翁大学海洋学院院长罗德里格斯表示，中方提供的先进技术装备与智方长期积累的区域观测数据形成优势叠加。 业内专家分析，此次科考将产生三上深远影响：一是填补东太平洋深渊带基础数据空白，为全球气候变化研究提供新依据；二是验证国产深潜装备在复杂海况下的稳定性；三是推动建立跨国深海样本共享机制。据透露，两国已就后续建立联合实验室达成初步意向。
深海是地球最后的科学前沿；中国与智利在阿塔卡马海沟的联合探索，是两国科学合作的重要成果，也是人类认识自然、探索未知的共同努力。通过这样的国际合作，我们能更深入地理解地球的奥秘，为可持续发展和人类共同福祉做出贡献。随着深海科技的进步和国际合作的深化，人类对深海的认识将不断拓展，深海的科学价值和应用前景也将逐步显现。