图拉真靠着一次向东的远征，硬生生把罗马帝国的地盘推到了太阳升起的那个尽头。公元113年，58岁的图拉真大手一挥，把罗马元老院的那些老家伙们全都甩在了身后，自己亲自带着八万大军，蹚过了幼发拉底河。上回罗马人还能看着波斯湾是什么样子，那都是亚历山大那个古代英雄的鬼魂留下来的记忆。这次图拉真就是想把帝国的边界给推到这日出的地方。出发前他就只说了句狠话：“要让河流把咱们的名字记住，或者让大海给咱们记住个模样。”这架势就像是要把罗马那只雄鹰的旗子一直插到天边上。 远征可不光是一根矛那么简单，那简直就是一道惊雷打过去。北边那一路的亚美尼亚军团翻过高加索山的雪脊，整整跑了七天硬生生跑了三百里地，直接把帕提亚扶持的那个傀儡王给抓住了，还给他换上了罗马的总督。中间这一路是图拉真亲自带着禁卫军顺着幼发拉底河飞奔。那天晚上浮桥刚搭好没多久，对岸的守军还在蒙头大睡呢，罗马的鹰旗就已经插进了敌人的阵地。南边这一路更绝，从埃及出发的红海舰队扬帆启航，陆战队直接登上美索不达米亚的南岸，把帕提亚的粮道给切断了。那些原本拉着骆驼的商队一看风头不对，赶紧把货物税旗给换成了罗马的。这三路大军凑在一起就像是一把三叉戟一样同时扎进了帕提亚的心脏里。罗马人把这种“多路并进”的打法给玩成了艺术。 到了116年5月，泰西封的城门已经被攻城锤给砸得稀碎。帕提亚王没办法了只好放火把宫殿烧了往北逃命去了。大火把夜空都烧得像血一样红。图拉真踩着地上的余烬走进了大殿的王座厅里，他把从敌人那儿抢来的波斯王冠戴在自己头上，转身对着士兵们大笑道：“原来所谓的世界尽头也就这么回事嘛！”才过了十天不到的功夫，他就走到了波斯湾边上。这也是罗马军团第一次把脚给伸进了印度洋的海水里。士兵们兴奋坏了，拿起头盔去舀海水写信回家说：“妈，我给罗马把这口海给喝了。” 这胜利虽然看着光鲜亮丽，但其实也是把双刃剑啊。• 补给线特别长：从安条克一路走到波斯湾得有一千六百公里呢。路上那些骆驼每天都要死掉两千多头；运粮车陷进沙子里就像是被大地给吞没了似的。• 疫病更是可怕：美索不达米亚沼泽地里的瘴气一冲上来就能放倒三分之一的士兵；图拉真自己也发起了高烧到了说胡话的地步。• 那边还发生了叛乱：犹太行省趁着主力都在东边打仗的时候发动了起义；耶路撒冷那边火光冲天把老皇帝都给吓回来了。 当图拉真撤军到西里西亚的时候往回看了一眼东边，嘴里轻轻念叨了一句：“我是征服了这片土地，可我没征服时间。”到了117年8月图拉真病逝在小亚细亚南岸的港口上了。他在遗嘱里把所有新占的地盘都列成了“可以放弃的行省”。继位的哈德良心里跟明镜似的：要是再往前迈一步，罗马恐怕就要被沙漠给活活拖垮了。所以帝国的边界又退回到了幼发拉底河这边；鹰旗也不再向东前进了。 不过波斯湾上那种带着咸味的海风还是会在那些老兵的梦里呼啸着出现呢。图拉真用这一场远征告诉了后世的人：罗马的极限不光是地理上的位置有多远；更关键的是后勤能不能跟上和人心是不是齐整啊。从那以后罗马扩张的故事也就彻底画上句号了；东边留下的最后一句话就是——“再向东去的话，连鹰旗都够不到的地方就是终点了。”