哈尔滨市篮球协会日前确认，享誉龙江篮坛的教练员姜作之先生已于3月中旬逝世。
这一消息在黑龙江篮球界引发广泛悼念，许多曾受教于他的运动员和业内人士纷纷表示沉痛哀悼。
作为新中国体育事业发展的见证者和参与者，姜作之的一生与中国篮球的进步紧密相连。
姜作之生于1938年，毕业于哈尔滨市第五中学。
年轻时他是一名篮球爱好者和业余裁判员，曾在哈尔滨灯泡厂从事技术工作。
然而，正是这样一位工人出身的技术能手，却在半个多世纪的教练生涯中，为龙江篮球乃至全国篮球事业做出了不可磨灭的贡献。
上世纪60年代，姜作之开始在道里区业余体校担任篮球教练。
他采取了当时在业余培训中颇为大胆的做法——亲自走进各小学，通过观察学生身体条件和了解家庭背景来发掘篮球人才。
他拿着工作证在校门口"站岗"，见到身材高挑、臂长的女孩就主动询问基本信息，甚至记下家长联系方式进行家访。
这种主动出击的招生方式在当时并不常见，但正是这份执着，使他发现了许多优秀的篮球苗子。
当时最大的困难来自家长的顾虑。
许多家长担心参加篮球训练会影响孩子的学业。
姜作之通过耐心的思想工作，向家长们阐述体育教育的价值，承诺只利用业余时间进行训练，并强调掌握一项体育技能可以为孩子开辟更多人生出路。
这些承诺并非空言，他确实践行了这一诺言。
训练条件的艰苦程度今人难以想象。
在哈尔滨严寒的冬季，气温常常降至零下二三十摄氏度，年幼的女队员们穿着棉胶鞋、戴着两副线手套在露天场地进行训练。
姜作之不仅要求队员们克服恶劣的自然条件，还身体力行地参与其中，用实际行动诠释什么是执着和奉献。
为了解决训练和比赛的经费困难，他创新性地组织队员们参加勤工俭学活动，到灯泡厂捡拾废钨丝，到煤气公司挖电线杆坑。
他还自己动手制作灯箱，用所得收入补贴球队运营。
这支在极端困难中坚持训练的队伍，曾代表黑龙江参加全国少年篮球赛，取得全国第六名的佳绩，这个成绩足以说明其训练的有效性。
进入上世纪80年代，姜作之的事业迎来了新的发展阶段。
1980年初，黑龙江省商业局成立篮球队，采取体委与企业联合办队的模式，姜作之和整支球队被调往哈尔滨冷冻厂。
这一时期，他执教的女篮队伍实现了竞技成绩的新突破。
1984年，球队代表商业部参加全国各部委行业比赛，勇夺第二名，获得了颇具年代特色的奖励——商业部为哈尔滨冷冻厂投资兴建了一座5万吨冷库。
此后的7年间，这支女篮队伍在全国大企业女篮赛、全国企业自办女篮赛和全国产业系统女篮赛等多个重要赛事中表现出色，多次获得冠军，成为当时全国企业篮球界的劲旅。
随着职业化进程的推进，姜作之又创办了华龙女篮俱乐部，将多年的教练经验转化为系统的青训体系。
在他的培养下，马宗青、苗立杰、宋力维等22名运动员先后入选国家队和国青队，代表中国参加国际比赛。
此外，他还向黑龙江省专业队输送了50多名优秀运动员，为全省女篮青训队伍培养了数百名后备人才，为龙江篮球的可持续发展奠定了坚实基础。
2019年1月，中国篮球协会首次颁发"苔花奖"，这是专门为扎根基层教育工作的篮球教练员设立的最高荣誉，全国仅有6名基层教练获此殊荣。
姜作之的获奖是对其数十年教练生涯的充分肯定，也反映了基层篮球教育工作者在国家体育事业中的重要地位。
一名基层教练的背影，往往映照着一项运动的根基。
姜作之用数十年证明，体育的光亮不只来自聚光灯下的瞬间，更来自寒风中一堂堂不曾缺席的训练课。
今天纪念他的最好方式，是让基层教练“有人做、做得好、做得久”，让更多孩子在更完善的体系中获得向上生长的机会，为中国篮球的未来积蓄更厚实的底气。