想把一棵叫香肠树的非洲宝树弄成有用的树种，可真不容易。这树在非洲那是神赐的粮食，一棵就能养三代人。它长到13米到20米高，树冠像一把大伞，挂着长1米、重10到20斤的果实，跟香肠似的。当地人怎么吃这果子呢？先切片烘干，这样毒性没了就能当干粮。饥荒的时候，一根果干全家都能吃饱。他们还把果实磨碎加蜂蜜发酵酿酒，成了男人的快乐水。树皮和树叶也能入药，治水肿、风湿痛这些病。有了它，非洲部落连医疗工具都有了着落。它养活了草原上一大半的动物，松鼠舔花蜜，猴子吃红花，长颈鹿啃叶子。授粉还挺特别，傍晚开花招蝙蝠，白天有木匠蜜蜂帮忙。狮子和豹子都躲在树下守株待兔，等着抓被果实吸引来的野猪。20世纪60年代，华南植物园从非洲引进了种子。科学家们满心期待把它变成经济树种，结果发现果实奇形怪状、木质化严重，没法吃。原来啊，香肠树在非洲全靠蝙蝠和昆虫传粉，咱们这儿没多少蝙蝠，气候也不一样：广东、海南虽然暖和湿润，但跟非洲草原的干热天差远了。如今公园里路边能看到这种树长得高大茂盛、遮天蔽日，就是再也结不出能吃的“香肠”了。就像淮南的橘树到了淮北就变成枳一样，非洲的救命树到了中国只能做绿化树。