在唐高宗李治体弱难理朝政的公元660年，这给了皇后武则天插手政务的机会。她不但能处理奏章、反驳意见，还暗暗掌控了大唐的大权，像黑夜中突然点亮的灯一样引导着政局方向。武则天一共造了18个字，除了“曌”这个字流传下来还没人敢用之外，其他17个都被废弃了。除了“曌”，她的新字里还有一个“圀”在海外特别流行。原来的“國”字样子不太好，容易让人联想到“惑”，武则天就把它改成了“武”，后来觉得跟“囚”字太像又改了一次，最后定为“圀”，意思是八方的国家都归中央管。 武则天退位后，李唐朝廷废除了大部分新字，但云南那边直到很久以后还在用“圀”，在宋代文物还有元代的石碑上都能找到痕迹。日本这边大概是公元708年前后，武周的新字随着使节或者文化交流传到了日本。冈山县国圣寺里有件骨质容器的铭文就刻着“圀”，这个字在日本用得很广，还给很多人起了名字，比如江户时代的藩主德川光圀和《大日本史》的修订者源光圀。总的来说，武周新字大多是关于自然、年号还有国家这些重要内容的，用来写皇家诏书或者改元用的正式文书，一般不用在祭祀或者佛教碑刻上。 这说明武则天造字不是随便想的，而是有明确政治目的的文化尝试。所以这些字存在的时间很短，最后也就只剩两个留下来。不过研究武周历史的话，这两个字的价值很大还有很多东西值得深挖。