位于南极洲西部阿蒙森海的思韦茨冰川面积与美国佛罗里达州相当，是维系南极冰盖稳定的重要组成部分；然而，这座巨型冰川正经历加速融化。英国南极调查局的研究指出，全球变暖是推动其融化加快的主要因素，科学界担心其可能引发难以逆转的连锁失稳。思韦茨冰川融化的潜在影响不容忽视。若其发生整体崩塌，仅该冰川就可能使全球海平面上升超过半米。更严峻的是，这个过程或将带动南极洲西部冰盖更大范围的连锁融化，最终使海平面上升2至3米。届时——全球海岸线格局将被改写——沿海生态系统与人类社会都将承受长期压力。 为继续厘清冰川融化的关键机制，英国南极调查局与韩国极地研究所联合开展此次科学考察。2025年12月27日，科研团队从新西兰利特尔顿港乘坐破冰船出发，于本月上旬抵达思韦茨冰川附近海域。任务在极端环境下推进。英国南极调查局物理海洋学家彼得·戴维斯表示，可供安全作业的区域非常有限，研究人员需依靠直升机才能到达目标点位。破冰船必须尽量靠近冰川以保障直升机起降，这对海冰厚度、天气窗口等条件提出了很高要求，科研工作往往需要多项条件同时满足才能实施。 在为期两周的调查中，研究人员将使用热水钻探系统在冰层上钻出约1000米深的孔洞。钻孔贯穿冰层并接触下方海水后，科研人员将投放精密仪器进行连续观测，记录海水温度、盐度以及流速等关键参数。通过对这些数据的分析，团队希望找出思韦茨冰川漂浮部分融化加速的主要原因。 冰川漂浮部分的变化是此次调查的重点。这一漂浮冰体相当于“支撑”和“制动”结构，能够阻缓陆地冰向海洋的流动，从而在一定程度上减缓海平面上升。但来自下方的相对温暖海水正在持续侵蚀这一结构。通过现场测量海洋参数，科学家将更清晰地还原热量如何进入冰下空间、如何与冰体交换并导致快速融化的过程，进而对其未来演变趋势作出更可靠的判断。这些观测对理解全球变暖对南极冰盖稳定性的影响至关重要。 此次调查获得的数据也将为全球气候模型提供更直接的依据。英国南极调查局表示，实地观测将帮助科学家更准确评估气候变化对南极地区的影响强度，并改进对海平面变化幅度及其对各地海岸线影响范围的预测，为涉及的政策制定与适应性措施提供参考。
极地冰川的每一次加速消融，都在提示海平面风险正在逼近；对思韦茨冰川开展首次深钻观测，说明了国际科研界用更直接、更精细的方式追溯关键机理的努力。面对海平面上升此跨区域、跨代际的挑战，只有以可靠数据夯实判断基础，并以更具前瞻性的治理与行动降低脆弱性，才能在不确定的未来中争取更确定的安全与发展空间。