乾隆年间，福清县苏田里有条无名溪，林建鼎就是在这出生的。他爹林意可在北岸边盖了三间草屋，平时靠养鸭过日子。有一天木匠师傅正在梁上钉椽子，一个叫连氏的丫鬟大摇大摆地从梁底下走了过去，师傅问她干吗呢？她笑着说：“三鼎甲都得从我胯下出来呢！”林意可觉得这丫头胆子挺大，就把她娶了做小老婆。雍正二年三月，连氏生了个儿子——林建鼎。 林建鼎三岁就会背《三字经》，每天跑三里地去私塾上学。村头有个小庙供着佛像，他天天路过都觉得佛像好像在站着欢迎他。他妈妈不信，第二天就带着他把两枚铜钱放在佛膝上拜了拜，结果铜钱掉下来了，佛像真的像站了起来一样。他妈妈觉得这小子以后肯定有出息。后来林建鼎果然高中榜眼，那两枚铜钱现在还在庙里放着呢。 到了乾隆十七年，林建鼎参加会试考了第七名，正想领文科试卷呢，卷子发完了。他个子高力气大，听说武举还没考呢，就跑去了。场上他舞着大刀耍的时候不小心失手把刀给扔了下去，就在这千钧一发之际他用脚一踢把刀又给踢回了空中接着舞。考官问他这是什么招数？他随口一说：“魁星踢斗！”考官觉得这人挺厉害的，就把这事跟乾隆说了。乾隆亲自点他做了武榜眼还给留在宫里当侍卫。 乾隆皇帝喜欢打猎，有一回让林建鼎陪他射箭。前九十九箭俩人都射中了靶心；到了第一百箭要射的时候，乾隆突然拍了拍他的肩膀，结果箭偏了靶。古时候君臣不能随便拍肩膀这种动作有犯忌讳的意思不过这里面也有破格的意思呢。 后来朝廷给林建鼎升官做了中卫总兵镇守甘肃。他母亲连氏去世的时候按照规矩小妾的棺材只能从侧门抬出去进村。林建鼎不干了：“我妈要是不能从正门抬出去的话‘我死了也要从正门走’！”他跟族里的人争论了半天没结果就直接脱下御赐的榜眼官服盖在他母亲的棺材上拿刀带着仪仗队去把棺材抬了出来正门一开灵柩就出去了孝子磕头的地方溪水也跟着呜呜咽咽地响起来了人们都在传“榜眼官服送母灵”这事儿呢。