2016年,美国Neuralink公司在侵入式脑机接口领域崭露头角。国内科研界也在这场科技竞争中抓紧布局。到了2020年,中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心敏锐地察觉到了这一领域的发展潜力,把海外的青年才俊蒲慕明邀请回国效力。赵郑拓与李雪这对“科研伉俪”,就是在这一时期决定放弃国外的安逸生活,回国投身脑机接口的临床转化工作。 他们回国后,把全部精力都倾注在了核心部件的研发上。经过不懈努力,他们成功地把电极系统做到了极致柔软。这种超柔性神经电极只有3至5毫米长,外形像个纽扣,但里面却塞满了微型芯片。赵郑拓在介绍时提到,这种设计能极大地减少对脑组织的伤害。为了给设备供电,他们采用了无线充电的方式,患者只需要戴上特制的帽子就能充电。系统通过Type-C接口与电脑、手机相连,让信息能够快速传递出去。 到了2025年6月,这项技术迎来了重大突破。三位截肢及高位截瘫患者先后接受了临床试验。其中有一位叫张先生的患者,原本因为脊髓损伤只能头颈部活动。在植入设备后,他居然能用意念控制智能轮椅移动,还能指挥机器狗去取东西。更令人振奋的是,张先生已经开始从事线上商品分拣的工作了。这是全球首例利用侵入式脑机接口技术完成的有偿劳动。 这次试验成功的背后是团队的努力。李雪研究员本来是学生物医学工程的,她把自己的目标定为“用最直接的方式传递思想”。赵郑拓原本学的是能源动力与机械工程,后来也转向了生物医学工程。两个人的跨学科背景让他们在解决系统集成等难题上有了独特优势。 这次成功给未来的研究指明了方向。赵郑拓表示,下一代系统会用能量密度更高的内置电池,让设备更轻便、续航更久。他们希望通过持续的优化迭代,让设备变得更小、更隐蔽、更实用。 中国科学院给了他们很大的支持和自主权。蒲慕明院士当初的邀请让他们回国有了底气。面对国内当时几乎空白的产业现状,他们立下了“一年上猴、三年上人”的目标。如今看来这个看似激进的时间表已经变成了现实。 这次成果不仅是技术上的突破,更是一种路径的探索。从基础研究到临床转化应用的过程被完整地呈现出来。这项研究让科幻电影里的“意念控制”走进了现实生活,给那些神经功能受损的人带来了重建希望的可能。随着研究的深入和应用场景的扩大,中国科研人员在这个关乎人类未来的领域里必将发挥更大的作用。